99 第九十六章·海上朝宗（四） (第3/3页)

海寇。”

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传奇小说中描述海寇，往往是丁胡子那般彪悍的大汉或三角鲨一类老谋深算的男子，所配图绘亦多是满脸虬须，一身横肉模样。

其实大多海寇，尤其小海寇年纪甚轻，以一二十岁的年少男子为主。若未混成头目，一直在小卒中，三十左右已算高龄了。

海商私卫亦是如此。

因年轻人大都单纯悍勇，不知算计，不畏生死，易被江湖义气感动。头目拍拍肩膀，抓住他手，道一句：“好弟弟，为兄知道你的功劳，只当你是亲兄弟。”少年便热泪盈眶，愿为帮会肝脑涂地。钱财是什么？粪土俗物尔！岂可拿来玷污我与大哥的兄弟情！

待渐渐上了岁数，或伤或残，体力难比从前，才知道大哥的话不能拿来当饭吃。

头目说拿你当亲弟又如何呢？他吃山珍海味，住华屋美宅，你兜里空空，喝口烧刀子都要跟店家赊账。跟班路过你时掩鼻，狗见你狂吠，你全部身家连头目随手赏给美人的钗子上最小的珠子都买不起。

帮会总对你说要懂感恩，留着你纯是好心赏你，若没帮会哪有你今天，你是个什么东西呢？

突然你也不知道自己是什么东西，不晓得这些年是为了什么。

待气力少了，打不动了，帮会便发现你犯了这样那样规矩，满身毛病，痛心疾首道实在不能留你了。顶体面的，能得小管事赠一句，祝山长水远，前程无限。

拖着沉重的身躯，带着空空的包袱和一身的赌债酒债，面对广阔天地，更觉世道艰难。

搬运、护卫之类的活，照样喜欢请少年人。

私卫可找点洒扫看门的活做，当过海寇的，在衙门挂了名，想从良亦不能够。

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沿海城镇、外洋各港城，皆有挺多这样的老闲汉游荡。因况历收了糟鼻老瓢等人，这些人觉得况历正是亟待用人时，况历看来山穷水尽，他们也是英雄落魄，正好般配，谁也不挑谁。先是一些认识糟鼻老瓢蹦蹦兔的，托他们说情来投靠，况历爽快接纳，消息传开，愈多人来。

况历当时境况艰难，挺多人钦佩他，但不敢轻易拿前程冒险，凡能寻到一份好差事的，皆不会来做他同伙。于是况历的手下几乎全是这类人物。被人嘲做苍头二毛窝主。更有人讥讽他借势搭云装蛟龙，实则旱地一条虫。随着糟鼻老瓢蹦蹦兔等人的名号，送他一个新号——「土蚯蚓」。

况历得知，亦不气恼，反大笑道：“听闻蚯蚓乃地之精魄结成，被斩成数段亦能复生，正是吾帮兴盛之兆。”

灯油鬼等人捧哏道：“帮主背上星图形若朱雀。朱雀众星中，轸宿又称「轸水蚓」，主海上大贵。此言正合帮主事业。”

况历道：“如此？甚巧。吾爱听春秋故事，极佩服仰慕晋国大贤士先轸。忽得土蚯蚓名号，或天意机缘，从此吾帮就叫轸星帮吧。”

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“况历实擅用人，这些私卫老海寇看似堕落成混混闲汉，实颇有江湖经验，即便有伤病，体力稍弱，却通晓机变，精于技能。”

况历按资质分配职务，着实担不了重责的，做守库之类闲职。

别人来打况历时，这些老海寇老私卫中有晓得对方情况的，常想出良策。况历屡胜，他们大有功劳。

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那时来攻打的况历人，皆举着为黑角帮报仇的幌子。

甚至不少乃趁黑角帮战败时落井下石的同行，几个黑角头目也是被他们算计，而今摇身一变，扛起道义大旗再攻况历。

响应的人亦明白真相，仍响应。反正有个名头出师，大家都说为了江湖大义，那就是真的江湖大义。

况历亦不再闷声被动。他寻到了一个解法——

三角鲨的长子。

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三角鲨有很多女人和孩子，跟世上很多有钱有家业的男人一样，他最喜欢新娶的最年轻的美人和小儿子，看大儿子最不顺眼。

三角鲨的大老婆是个渔家姑娘，原以为三角鲨系一老实汉子才与他成亲，没想到嫁了个海寇，坚决不肯与三角鲨到外海共富贵。三角鲨遂扔给这个傻倔的妞儿一堆钱，掳走长子，飘然离去。

长子心系母亲，对爹十分怨念。三角鲨一看见他就想起他娘，心情亦复杂。长子被带回来时已经快十岁了，跟着外公家长成一个渔家憨小子，也学不好武功。三角鲨本打算栽培他，让一堆师傅教他搏杀术与谋略心计，发现实难雕琢。他的一堆小老婆又生了好几头更精明强悍的小鲨鱼。海寇首领之位全凭本事争取，谁管儒家那堆嫡长酸论。若这娃为储，恐怕立被别人撕碎。三角鲨带他回来，只是怕大老婆改嫁，亲儿子管别人叫爹。既如此，就随便养养，让他爱怎样怎样吧。

教长子诗书的夫子是三角鲨抓回来的一个儒学生，见三角鲨不大过问长子的事，便暗暗向长子阐发人间正道，教他明白海寇的罪恶。

长子照单全收，而且学得比夫子希望的还要好，他还很懂孝道。于是年纪愈大，愈知爹是多么恶贯满盈血雨腥风的老鲨鱼，他愈痛苦。

不忍看着爹继续作恶，也不能违逆坑害亲爹……

一个月黑风高的晚上，鲨长子趁三角鲨出外打劫时，偷船潜逃。

三角鲨知道他逃去了哪里，唏嘘一声，没抓他回来。

鲨长子一直漂泊在南海各岛国。他换过好几次身份，三角鲨和其他头目怕他被人绑了反过来要挟黑角帮，暗中助力，还安排身形容貌相近的替身混淆。黑角帮覆灭后，三角鲨等一众头目的家眷子女几乎全被剿除，鲨长子却行踪成谜。

有人说他早被人找到诛杀了，也有人说被杀的是替身。

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众海寇正扛着主持江湖正义的旗号围攻况历，突有消息传出，鲨长子现身，带着一群真正的黑角海寇余部回归迷岩岛，欲重振帮会。

道义海寇盟会不能让自己手中的大旗由别人掌握，先将对付况历的兵马招回，称岛上的鲨长子是假的，他们找到了真的鲨长子，再打着剿灭假长子复起黑角帮的旗号，冲向迷岩岛。

这些海寇凑在一起原是为了铲除况历，跟道德诚信本无关系，也不是真正一条心。他们都喜欢三国故事，深知不能由旁人做曹魏，自家成听令的诸侯。一时间，外海冒出很多个鲨长子。

像样的海寇帮和几家掺合其中的海商，几乎每家一个。

一堆长子，孰真孰假？

挺简单，以打来辨。谁赢了谁家那个就是真的。

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海寇们一边互殴一边冲向迷岩岛。

迷岩岛鲨长子出海迎战，在另一座孤岛四面被围，手下战死，眼看陷入绝境，几艘扬着轸星帮旗帜的快船飞掠而来。

群寇败，困境解。

迷岩岛鲨长子痛哭流涕，昭告天下。

「吾父之败，原为贪婪起。况帮主助海商赢黑角帮，顺天应理，光明正大。如丁叔父所言，败虽憾，却无怨。众叔伯寻吾暂代首位，本为权宜，吾更无意江湖……唯恨众奸邪小人，陷杀先父与众叔父，又矫立他人，欲冒吾身，夺吾性命与仅存家业。更意外得况帮主襄助，保全性命，更诛杀真正仇人。吾愿顺应天道，解散帮会，将迷岩岛献与况帮主……」

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柳桐倚问：“迷岩岛上的鲨长子，是真的鲨长子么？”

邓绪笑：“况历赢了，他就是真的。”

兰珏亦微笑，他初读这段时，即觉得鲨长子的身份和那段献岛的文书粗糙至极，完全经不起推敲。

本也不用推敲。

自此，为黑角帮报仇的大旗再难聚拢诸多势力，大家无须多表现道义，仅凭本事拼杀。

对况历来说，便是占了上风。

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况历光明正大接收迷岩岛，改名轸宿岛，从此以此岛为据，开阔事业。

柳桐倚再问：“下官以前读况岛主故事时，便很好奇，众所周知，迷岩岛是黑角帮地盘。况历与黑角帮恩怨太深，即便所谓鲨长子唱那出让岛大戏，定仍会诸多非议。外海岛屿众多，为什么不占其他岛为据点，非要此岛不可？”

王砚道：“外海岛多，但易守难攻，位置绝佳的仍是少数。各方势力盘踞，新起家业，想占到好地盘很难。先前因黑角帮经营此岛，其他势力未多渗透。”

迷岩岛位置独特，距离商船惯行的海道颇有距离，海底有磁岩干扰，罗盘难定方位。它也不在季风吹拂的顺航方位，寻常船只无法随风漂到岛上，须用人力划出一片海域或按特定方式转帆借力，才可抵达或驶出。

连原迷岩岛的海寇也不是各个知道出入岛屿的路径。

所以黑角帮落魄时，众头目几乎全是外出时被杀，迷岩岛一直未被攻陷。直到鲨长子让岛与况历，此岛才多年来首次落入外人之手。

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况历占岛后，与手下再探寻四周，发现迷岩岛附近有不少小岛，或早年本与迷岩岛是同一块陆地，后岁月流转，或有地动涨水之事，大多沉入地下，仅剩高地浮在海上，变成零散岛屿。

这些小岛大都荒着，黑角帮只爱打劫，不做生意，也不喜欢像海商那样开垦小岛做仓储之用，仅把离迷岩主岛最近的一两个岛拿来堆些粮食兵器。

王砚笑道：“还用来藏那个传说中的大宝藏。”

邓绪正色：“此吾实不知详细，否则早买船出海了。”

众人皆笑，连张屏亦露出一丝笑意。

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东南海域，诸多势力盘踞，像这样一方几乎空白的海域及岛群实是立足佳地。

轸星帮的生意越做越大，肯定触犯了同行的利益，也新结了很多仇恨，需要一个清净并略隐秘的所在落脚休养，造新船，添装备，囤物资。

迷岩岛一带是他们那时能得的最好地盘。

况历迁轸星帮本部到迷岩岛，将迷岩岛改名轸宿岛，与周围一群小岛合称为轸洲。

轸星帮一一开发附近的小岛，又兼并临近的岛屿，连之前的海菜岛也合入轸洲岛群。势力越大，兼并的岛越多。直至最后，轸洲岛“宿隐幽远之地，外连繁盛之所”，真正宛若星群，璀璨海上。

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邓绪感叹：“况历着实奇材，武功高，强谋略，既善战，又通商贸经济关窍。如此人物，当世亦难寻。他那一堆生意经，我单一看，都绕得慌。仍是请兰大人赐教罢。”

兰珏拱手：“下官也是粗略从书本读得，诸多困惑。多谢大人方才赐教，多年疑问终得解矣。更如大人所言，况历着实奇材，下官最钦佩，乃他做事灵便，适时知机。”

最落魄待起镖行事业时，他与众手下在南海某国大港城码头揽活，亦没忘记赚钱。

况历让歪把茶壶、蹦蹦兔等几个面善或年岁稍长的手下在码头摆茶水小吃摊儿，并挽着篮子在码头转悠，一面卖茶点，一面推销镖行生意。

况历很懂生意经，他的摊子都摆在别的摊不太瞧得上，实际又挺有客源的地方，留意与本地小摊的间隔，避免争抢结仇。卖的也是临铺没有的东西。譬如他将岭南的凉茶配方改进，减去药味，调成异国客商喜欢的甘甜清凉口感，又制梅子茶等生津开胃解暑的糖水，兼售各样新奇糕点，用几种文字写些「大雍古方，千年传承」之类词句在招幌上。远来的客人没想到刚漂到这里就能吃到地道大雍风味，纷纷试之。

众小铺皆装扮得干净鲜亮，南海酷暑之地，多蚊蝇，若吃了不洁净的东西极容易生病。况历的小铺桌椅干净，杯碗皆用浅色釉陶或粗瓷，光可照人，看摊人衣衫整洁，围着葛布围裙，束发网巾，一望即觉得茶饮点心皆能安心入口。摊子又价格公道，绝无缺斤少两多绕钱之事，收各国货币，摊主熟知当日货币易价，算钱飞快，公道赛过钱庄，还愿意跟临时急用钱的客人兑换点零钱。

如此自有口碑。顺便推荐镖行生意，船家也愿意尝试。

那时江湖多传，况历已走投无路，在南海帮人摘芒果开椰子，到果摊边捡客人吐的西瓜籽儿做炒货，筐里仔真成了跟脚仔，许多人感慨唏嘘。

实际那时况历应也没少赚。

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轸星帮护镖，亦从不是单纯护镖，商船若缺少粮油菜品等日常所需，可直接向轸星帮购买，质优价美，若想从别处买，轸星帮亦可推荐当地可靠商铺，不收抽水，由船家直向商铺采买。

况历最早收为手下的那堆苍头二毛，正合起事业之用。他们多已深谙世事，比年轻人更稳重老练，擅与人打交道，又能计算成本，明白利益。

能武的护镖，会算钱的出摊，巧言语的荐生意，稳重厚道的可守库房，为食摊备菜制点心……总之各样人才，各有其用。

待镖行生意铺开，其他买卖也跟着做起，轸星帮旗下有小茶摊，也大酒楼，还有客栈、粮油铺、钱庄，乃至自家的菜园、果园、林地、木材场、船厂……

镖行的钱庄还引入飞票生意，非限单国城池，而是连通数国，票以金银价为定，凡有轸星钱庄处，凭票皆可按当时金价勾兑当地钱币。

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这些生意，多与各大海商的买卖重合。

轸星帮愈发壮大后，况历同几大海商不可避免有了利益冲突。

终有一日，他不单要迎击海寇，亦要和海商一战。

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况历与大海商的首场大战，对手非常好猜——

雷家。