第十二卷 东域篇（中） 第五章 任务 (第3/3页)

块地方，”他用紫水晶法杖在地图上点了点，被选中的区域顿时便闪闪发亮起来，“这里是塞尔，在最北部，它的南边是穆罕，两国之间以紫铜山脉为界；穆罕和恩瑟之间是以剑之河为界；恩瑟和彻森塔之间以蜿蜒河为界。”

东域四国，从东北向西南排列，如果忽略边缘的不规则，大体近似一个弯月形。塞尔和穆罕构成上半部，恩瑟和彻森塔构成下半部。单看面积十分辽阔，但从地图上看，大部分国土都被沙漠、沼泽、高原和森林所覆盖，真正适合人类定居的地方其实也不多。“东域很大嘛，”莎珞克问，“我们要去的地方具体是哪里呢？”

“计划之中的目的地有两个，第一个是紫宸沙漠，”琼恩在地图上指出位置，“它在龙剑山脉的东部，星之湖以南，属于穆罕境内。”

“看起来很远啊，”凛说，“你要去那里干嘛呢。”

“有点私事——”

“去和旧情人幽会，”珊嘉直接揭穿，“那位凯瑟琳小姐。”

“嗯，”琼恩承认，“扎瑞尔说她在那里等我，”他犹豫了一下，“我怀疑，她可能是被困在紫宸沙漠里，至少是遇到了一些麻烦，需要我的帮助。”

魔姬的交代很简单，并没有多说什么，仿佛只是传个口信，但琼恩还是意识到了一些问题。凯瑟琳想见琼恩，为什么不直接来找他，却要用这种方式？凯瑟琳并不像是那种自矜身份的女孩子，至少从已有的几次打交道来看，她行事风格主动而直截了当。紫宸沙漠并不是什么风景秀丽的地方，根据琼恩看到的资料记载，那里在几千年前曾经是一片平原沃野，上古魔法帝国“伊玛斯卡”的统治中心即在于此。大约四千年前，神王击败奇械师，覆灭了伊玛斯卡帝国，为了永绝后患，神王们发动某种强大的法术，招来恐怖的异界魔兽，摧毁所有城市，并将这片土地变成了荒芜沙漠。凯瑟琳说在这种地方等他，琼恩实在没办法不多想一想。

这就像一个女孩子对男友说“我在公园等你”，这是正常的约会模式；但如果她说“我在一个废弃仓库里等你”，那就只能认为她被歹徒劫持了。奥嘉莱斯曾经说过，此前出现的凯瑟琳只是“容器”，并非“本体”——那么她的本体是在哪里？

阴影谷一战，在座所有人是亲身经历。关于凯瑟琳的身份来历，以及她和琼恩的关系，大多都已经心中有数，猜也能猜个八九不离十。琼恩的猜测不无道理，她们也不会反对，但听到自己男友说要去见旧情人，没有哪个女孩子会开心——只有凛是例外。

“真好，”小女巫托着腮，“就像童话故事里说的一样：被巫术笼罩的古老城堡，美丽的公主寂寞地坐在窗前，等待着她的王子跋山涉海、披荆斩棘，不远千里来拯救她——想一想就觉得好浪漫。”

“......是挺浪漫的，”琼恩说，“不过我记得比较流行的故事情节，是公主被恶龙抓走，然后等待骑士去救她吧。”

“这种情节严重缺乏合理性，”凛摆摆手，“公主如果被龙抓走，肯定以身相许了，还有骑士什么事呢。”

“怎么可能——哦，对，你母亲就是。”

“你太落伍了，主人，至少已经落后时代一百年，”莎珞克笑着插嘴，“你说的那种传统故事模式早就没人看了，现在流行的是逆反设定，比如纯洁善良的卓尔啊，正直文明有良好教养的兽人啊，好色而且****的精灵啊——”

“等等，”琼恩不禁莫名惊诧，“纯洁善良的卓尔我知道，但正直文明有良好教养的兽人，还有好色****的精灵，这是怎么一回事？”

“就是字面意思嘛，”莎珞克说，从口袋里摸出一本书，“比如这本连载，最近在南方特别流行，讲述一个兽人王子作为交换生，进入精灵学校，每天被各种****的女性精灵骚扰的故事。”

“......你确定这不是********吗？”

“绝对不是，”魅魔很肯定地说，“至少到目前的章节为止，主角一直守身如玉，还没有被那些女性精灵推倒呢。”

“果然是正直文明有良好教养的兽人。”琼恩感叹。

“所以按照这种新模式，龙抓走公主然后被骑士拯救的剧情就要改一改了，”莎珞克说，“比方说，那只龙其实是女性，她一直暗恋着某位骑士——骑士也可以是女性，但骑士早已心有所属，不肯回应龙的爱意，于是龙就将骑士的爱人——比如说是一位男性巫师——抓走了。”

“然后呢？”

“然后？嗯，可以设定经过朝夕相处，日久生情，龙和巫师产生了感情。于是当女骑士历经艰险来到龙窟时，看见的是龙和她的爱人已经快乐地生活在一起。”

“然后呢？”

“然后大概就是三个人一起快乐地生活在一起吧。或者可以写续集，比如说巫师有一位美丽的姐姐，为了寻找失踪的弟弟而踏上旅途的故事。”

“莎珞克，你不去写真是太可惜了。”

“我自己也这么觉得，”魅魔一本正经地说，“其实很久之前我就想过，有一天退休了，不做杀手了，我就改行写和剧本去，说不定会很出名呢。”

“你现在就可以写，”琼恩说，“写完了我帮你出版。”

不管怎么说，莎珞克的打岔，成功地将大家的注意力从凯瑟琳身上转移开来。“还有一个要去的地方是哪？”凛问。

“这里，”琼恩说，指着地图上的一个位置，“迷失森林。”

迷失森林位于蜿蜒河东侧，属恩瑟境内，乃是整个东域现存面积最大的古森林，据说是上古精灵王国的遗址，如今仍然有一些精灵居住，又有不少怪物、猛兽游荡其中，甚至还有龙的传闻。千百年来，恩瑟人都视这片森林为危险禁区，等闲不愿靠近，连砍柴、打猎都不敢，除了历代神王偶有驾临的记录，传说凡人只要进入森林，便会被永远困在其中，再也回不来，故此又称为“迷失”森林。

“迷失森林里有一座耐瑟浮空城，”琼恩将萨马斯特留给他的地图也摊开到桌上，“据说它虽然荒废，但核心区域保存完好，最重要的是，它的迷锁仍然在运作。”

正常情况下，每一座浮空城都会有以密瑟能核为核心的迷锁笼罩保护，例如阴魂城、星陨城都是如此。既然迷锁仍在运作，那就说明这座浮空城的密瑟能核完好无损的可能性非常大，浮空城的关键就在于密瑟能核，只要它还在，就算整座城市都毁了也不算什么，依然可以重建；密瑟能核却是无法再造的，至少在现今是如此。

“你要去找这座浮空城？”珊嘉问，“是像上次一样的任务吗？”

前段时间，阴魂城在坠星海中寻找打捞星陨城，琼恩也曾经前去帮忙，所以珊嘉有此一问。“不是任务，”琼恩摇头，“是我想去找到它。”

“你找到它要做什么呢？”

“作为自己的领地啊，”琼恩说，“我想建立自己的城市，拥有自己的力量，争取自己的道路，掌握自己的命运——这一切的开端，就从找到这座浮空城开始吧。”

浮空城可是个好东西，阴魂城自从返回物质界以来，雄踞虎视，俨然一方诸侯，其最大的依仗正是一座浮空城。如果以此为基地，挖矿、建房子、造兵营、出兵、攀科技，到时候一路平推过去，称霸大陆指日可待。

唯一的问题在于：自己一向比较喜欢单机角色扮演游戏，或者如大菠萝般过关砍怪游戏，打星际魔兽什么的都很烂，除非作弊，否则连疯狂电脑都单挑不过。

总而言之，找到浮空城肯定没错。

“没劲，”凛扁扁嘴，“我还以为那里又有一个你的旧情人，等着你去拯救呢。”

“......我哪有那么多旧情人！”

话刚出口，琼恩突然想起一件事。扎瑞尔曾经说过，他“前世”曾经和一位精灵公主发生过超友谊关系，还把人家搞怀孕了，最后是公主自杀身亡，公主的妹妹米斯兰达尔要找他报仇——也就是阴影谷里遇到过的那位“迷雾大师”了。

精灵族在上古时代称雄大陆时，并非像如今这样归于一统，而是分裂为六大王国，其中最东部的一国“莫岚”，便是在这迷失森林中。扎瑞尔说的时候，并未指明琼恩搞上的是哪一国的精灵公主，但以常理推测，应该便是莫岚，因为相隔最近，可能存在交往，其他五大精灵国都距离实在太远了。倘若这个猜测为真，那么迷失森林里的确是有琼恩的旧情人，只不过已经故去数千年了。

精灵公主的事情，琼恩并未对其他人透露，只和梅菲斯说过。他下意识地朝梅菲斯看去，恰好少女也正转眼看过来，脸上神情似笑非笑，显然也是想到了这一节。琼恩略觉尴尬，咳嗽一声，说：“总之，就是这样了。”

“主人想要自建势力吗？”莎珞克似乎颇为感兴趣，“听起来很有意思的样子。”

珊嘉欲言又止，最终没有说什么。“差不多是这个意思吧，”琼恩说，“即便不考虑那么长远。我们在东域毕竟要停留一段时间，可能是一年，甚至是两年、三年或者更久，听说东域现在正处于战乱状态，我们需要一个比较安全稳定的长期据点。所以我认为应该先找到这座浮空城，再考虑其他。”

“所以目的地就是这两个：紫宸沙漠和迷失森林，”珊嘉说，“它们看起来相隔很远。”

“嗯，是挺远，而且分属两国境内，紫宸沙漠在穆罕，迷失森林却在恩瑟，挺麻烦的，”琼恩说，“这两国是世仇，听说现在正在开战呢。我的打算是先去迷失森林，至于紫宸沙漠，看情况再说。”

大家对此没什么异议，就像琼恩所言，东域是异乡，而且兵荒马乱，有一个稳定的根据地还是比较重要的。“所以我们接下来的路线是先到彻森塔的辛巴城，然后一直向东，越过蜿蜒河，就到迷失森林了。”

“现在风向和洋流都不错，”莎珞克说，“我问过船长，他说顺利的话，半个月之后就会抵达辛巴城。”

“还要半个月啊。”凛苦着脸，她现在是不晕船了，但刚出海时的新鲜感也过了，整日在船上待着实在是无聊，恨不得早点看到陆地。

“半个月是指一切顺利的情况下，”莎珞克给她泼冷水，“海上气象变幻莫测，如果不顺利的话，一两个月也很正常。”

“风向洋流什么的都在其次，”琼恩说，“夏鲁帕克和塔洛斯教会才是大问题。”

夏鲁帕克战败退走，但没有人认为他不会卷土重来，而且下次来的时候恐怕就不是单枪匹马了。这里是茫茫大海，塔洛斯教会占据了地利优势，应付起来是很令人头疼的，琼恩想来想去，似乎也没什么好办法。

“夏鲁帕克其实也不过如此，”梅菲斯说，“麻烦的是他那只海怪——幸好珊嘉姐姐能够用音律控制它，否则今天还真有点麻烦。”

方才一战，珊嘉在最后关头突然出手，她以长笛吹出蕴含魔力的音符，成功催眠了海怪。这种笛声人类的耳朵是听不见的，但海怪却对此极为敏感，最终夏鲁帕克不得不退走。“如果一只海怪，那么我应该是可以应付的，”珊嘉谨慎地说，“但我同一时间只能催眠一只海怪，如果他手下还有更多海怪，那我就没办法了。”

“应该只有一只，”梅菲斯说，“我之前听说过，海神教会养了一只西斯塔，想必就是这家伙。如果有更多的，夏鲁帕克应该会带出来。”

“希望如此吧。”

“对了，我有个重大发现。”凛忽然举起手，一脸跃跃欲试的神情表示要发言。

“你发现什么了？”琼恩问。他对凛能提出什么有价值的建议不报任何期望，不过听听也无妨。

“根据夏鲁帕克的反应，我已经可以肯定吉勒今是个同性恋。”

“......”

“如果吉勒今不是同性恋，那么他理当立刻反驳，而不是恼羞成怒，”凛继续分析，“他恼羞成怒，说明两点：第一，吉勒今是个同性恋，而他是其男宠；第二，他不是同性恋，所以对此感到耻辱，我一提他就暴跳如雷。”

“......”

琼恩已经不知道该说什么好，明明大家是在讨论正事，你却跑来分析吉勒今是不是同性恋，还说得这么一本正经，那家伙的性取向问题有谁会关心啊。梅菲斯却摇了摇头，“不一定啊，凛，”她说，“你的推测存在漏洞，有其他的可能性。比如说，他之所以发怒，并非恼羞成怒，而是因为吉勒今并非同性恋，你侮辱他的神祗，他当然要生气；再比如说，吉勒今确实是同性恋，他自己也是，但这属于个人隐私，他不愿意被你公开这样说，所以很生气。”

“你说的这些我早就都考虑过啦，结论是它们统统不成立，”凛神采飞扬地说，“同性恋是很光明正大的事情啊，只是一种性取向而已，无所谓好坏。我说吉勒今是同性恋，怎么能算侮辱，难道我说吉勒今是异性恋也是侮辱吗？他如果是同性恋，被我说中，应该很高兴才对，因为同性恋毕竟是少数群体，虽然没什么不好，但还是难免心灵孤独吧，现在有人能够赏识他，认可他，一眼看出他的本质，他感激还来不及，又怎么会生气呢。”

“......你说得真有道理，我已经无言以对。”

“但吉勒今不是有一位王后吗？”莎珞克插嘴。

“有一位王后并不能说明什么，很多同性恋为了掩人耳目，也会娶一位妻子做摆设。吉勒今贵为神王，当然也不能免俗，”凛分析得头头是道，“如此说来，那位王后真是一位不幸的女子，”她深表同情地说，“想想看，高高兴兴地出嫁，满心欢喜地憧憬着未来，以为自己的丈夫是一位威武雄壮的大英雄，谁料到居然是个不敢公开性取向的怯懦之徒。从此夜夜空房独守，孤枕难眠，辗转反侧，泪湿衣襟——”

“打住打住，”凛的想象力向来犹如江河泛滥，一旦打开就一发不可收拾，琼恩不得不打断，“你连人家面都没见过，名字都不知道，怎么知道人家的婚姻生活幸福不幸福？”

“没有男人怎么会幸福！”

你这个蕾丝边，哪来的立场说这种话？

琼恩瞥了她一眼，准确地说，是几乎所有的人都瞥了她一眼，除了梅菲斯之外。凛显然立刻意识到自己的失误，“她又不是同性恋——好吧，或许她是，但神王总不会允许自己妻子去偷情吧，不管对象是男人还是女人。”

“谁知道，说不定人家家庭民主，夫妻感情独立，互不干涉呢。”

凛偏着小脑袋，想了几秒钟，“你这么关心人家夫妻的感情生活做什么，莫非有不轨企图，想要乘虚而入？”

明明是你一直在关心好吧。

“我是女孩子，关心这些家长里短很正常；你一个男人，难道不应该考虑点正经事吗？”

我们本来不就是在讨论正经事吗，到底是谁在不停的歪楼跑题啊！

“还是说说寻找浮空城的事情吧，”莎珞克说，“我对这个很感兴趣。”

琼恩朝魅魔点了点头，欣慰于话题总算又被拉回到正轨，然后他就听见凛兴致勃勃的发言：“等我们找到那座浮空城，琼恩你就可以当城主了，甚至自封为王也可以吧，”她不由自主地露出开心的笑容，“那我岂不就是王后了？王后凛小姐，一听起来就觉得很高贵的样子。”

......我就算真的做了城主，自封为王，也不会立你做王后啊。要是给后宫排序的话，怎么也轮不到你，别人且不说，至少珊嘉和艾弥薇肯定比你顺位优先吧。

那你要选谁？艾弥薇还是珊嘉？凛挑衅地看了他一眼，仿佛在说：你敢从中选一个吗？

琼恩想了想，决定暂时放弃纠缠这个问题。

“能不能找到先不说。就算找到浮空城，也只是一座空城而已，”莎珞克明显要冷静许多，“没有人，没有钱，即便密瑟能核完好，仅凭我们这几个人，也是占不住的。”

这话是说得没错，要能够建立起一方势力，有三个基本要素：地、人、钱。地盘当然重要，没有它，一切就是无根浮萍，但人口、钱财也同样必不可少。琼恩现在是三样都没有，假设能够顺利找到浮空城，那么地盘这一项要求算是基本满足，但人口、钱财仍然是个大问题，连解决的思路和方向都没有。

“先找到浮空城再说吧，”琼恩说，“反正无论如何，我们都得有一个据点。至于找到以后的事情，先找到再说。另外，接下来要特别小心，夏鲁帕克随时可能卷土重来，敌暗我明，下次未必就这么好打发了。”

对于琼恩的说法，大家都没有什么异议，算是基本达成共识。

出乎所有人的意料，接下来的航程比想象中要顺利许多，夏鲁帕克再也没有出现，也没有什么鱼人、海怪露面，仿佛全都知难而退了。恰好风向和洋流也比较顺，半个月之后，他们终于看见了辛巴城的标志性建筑物：青铜大灯塔。