第十二卷 东域篇（中） 第五章 任务 (第2/3页)

元素护盾阻挡，分裂成无数道小的闪电，四散弹开。

夏鲁帕克原本因为凛的一句话陷入狂怒，看见琼恩这一道元素护盾，仿佛发现了什么，神情慢慢变得平静下来。“果然是你，”他说，“博沙迦是你杀的吧？”

博沙迦是谁？

琼恩茫然，他事情多，还真不记得这个名字，只隐约有那么一点点耳熟的感觉，应该是听过，但也仅仅只是听过而已。“那个吉勒今的苛律侍者，”莎珞克在背后提醒，“就是冒充远山城城主弗雷斯的那个。”

“哦，那个胖子啊。”

琼恩想了起来，前段时间，他带着珊嘉、芙蕾狄姐妹和莎珞克离开阴魂城，去欧杜林城的路上，途经远山城。远山城是塞尔在月海地区的一个据点，城主名叫弗雷斯，以前和琼恩有打过交道。琼恩等人抵达时，恰好碰到散体尔堡的军队攻城，统帅就是歌曦雅，梅菲斯的那位师姐，因为圣武士试炼被拒，一怒之下去投奔了班恩。弗雷斯弃城逃跑，被歌曦雅一路追杀，又遇到了琼恩。琼恩帮他打退歌曦雅，发现他之所以被追杀，是由于一枚钥匙。最后才知道，这个弗雷斯根本就是一个叫博沙迦的苛律侍者易容假扮的，那枚钥匙乃是恩瑟神王吉勒今的神力凝聚，可以打开神王的宝藏。琼恩于是杀人夺宝，将博沙迦干掉，钥匙则被他直接吞噬了。

他其实压根就没在意这个死者叫什么名字，莎珞克好像跟他提过一次，也没放在心上，所以一时想不起来。如今既然想起来了，他没有抵赖的意思，但也不想立刻承认，“我是遇到过一个叫博沙迦的人，”琼恩说，“难道他是你的手下？”

琼恩虽然不太记得那位苛律侍者的名字，但至少记得其来历，说是吉勒今的王后，为了内平分裂，外抗强敌（穆罕瑞德的入侵者），试图找到神王留下的钥匙，打开宝藏。王后通过某种手段定位到钥匙的大致下落，然后派遣那位博沙迦前来远山城。这应该就是近一两年内发生的事情，夏鲁帕克则是十年前就已经从恩瑟“失踪”，估计那时候就已经转投塔洛斯教会，理当和博沙迦没什么关系吧。

夏鲁帕克没有多做解释的意思，“拿来！”他低喝。

“什么拿来？”琼恩反问。

“钥匙，”夏鲁帕克说，“神王宝库的钥匙在你手里对吧，否则你怎么可能借用吉勒今陛下的力量。”

琼恩总算知道问题出在哪里了。“抱歉，钥匙已经被我吃了，”他说，“没办法还给你。”

“吃了？”夏鲁帕克显然不相信，只以为琼恩在开玩笑。

“对，吃了，鸡肉味，嘎嘣脆，”琼恩说，“就是分量少了点。”

夏鲁帕克皱眉，然后将目光转向梅菲斯，“你是律法之神的圣武士对吧，”他说，“这个人杀人夺财，而且拒不归还，显然已经严重违反大陆通行的法律和公理，你难道能袖手旁观吗？”

“首先，我没有杀他。”抢在梅菲斯回答之前，琼恩赶忙说，他同时在心里补充了一句：只不过是指使莎珞克去杀的。

“其次，那个博沙迦原本就是杀了远山城的真正城主，冒名顶替上任，也即是说他是个穷凶极恶之徒，逍遥法外之辈。按照目前通行大陆的法律原则，击杀一个重罪逃犯有功无罪。所以即便我杀了他，也只算是维护正义——打着正义的旗号杀人，那就不叫杀人了。”

梅菲斯瞥了他一眼。

“最后，按照大陆通行的继承法，吉勒今既死，其遗产理当由其直系亲属继承，他父母肯定是不在了，也没听说有子女，所以就算要我归还钥匙，也是应该他的王后提出来才对，无关闲杂人等没有资格说三道四。你可能平时不太读法律，所以我解释一下，所谓直系亲属，就是指父母、配偶和子女。我知道你是他的基友，或许你们之间也有真爱，但你们的关系是不受法律所认可的，所以，”琼恩摊开手，“我无能为力。”

夏鲁帕克冷笑，从背后拔出一支黑色长戟，遥遥指向海面，高喝一声，“乌璐森！”

这不是咒语，而是某种东西的名字。海水如煮沸般翻腾中，一只巨大的、几乎可以和海船相媲美的怪兽从水中浮出身影。它看起来像一个扁平的球，或者一只合起来的蚌，两侧长着两根又粗又长的黑色触手，宛如手臂，仔细看其实是两条蛇，有头有眼，口中森森吐着红信。这是一种坠星海东部海域特有的一种海怪，当地人称为“西斯塔”，传说是海神的宠物，总是在深海中守卫着海神的宝藏。西斯塔皮糙肉厚，力大无比，而且两个蛇头都能发出石化射线，是很难缠的敌人，但通常也很难碰见——这些在梅菲斯给琼恩的那一堆资料里都有详细记载，琼恩昨天恰好看过，所以印象很深。

海怪半浮出海面，两只蛇臂一上一下朝着海船袭来，看它的架势，明显是要将船身缠住，然后直接翻倒过来，这是西斯塔最喜欢也最擅长的攻击方式。船上纷纷发射出弩箭和法术，但这些攻击对于海怪而言根本就是不痛不痒，没有任何威胁。正如格斗比赛要分重量级，体型、重量这种东西，一旦差距到一定地步，足以碾压任何实力，海怪原本就比陆地怪物容易长得大只，西斯塔在海怪中也属于“巨型”，琼恩看了看自己，觉得恐怕只勉强够塞它的牙缝，于是他当机立断，“蛮牛之力”瞬间发动，一把抓起趴在船舷边看热闹的小女巫抛了出去。

“上吧，皮卡丘！哦不，小火龙！”

凛不满地嘟囔了一句，整个人在半空中熊熊燃烧起来，在下一瞬间，少女消失了，取而代之的是一头鳞甲亮闪闪的红龙，虽然体型不如海怪庞大，但气势远远过之。海怪感受到了威胁，顾不上去攻击船只，两只蛇臂转了个弯，朝着红龙卷去。

红龙喷吐出锥形的烈焰，与海怪战成一团。夏鲁帕克显然情报工作没有做到家，他只知道琼恩和梅菲斯，压根没料到对方还潜伏着一头红龙，而且这只红龙虽然体型不算大，按照龙的标准连“青年”都算不上（龙的体型与年龄直接挂钩），力量却极为强劲，一道龙息喷出来，海怪的躯体上立刻就被烤焦了一大片，再多被喷中几次，只怕就要变成烤墨鱼了。海怪的两个蛇头不断发射石化射线，却都被红龙灵巧地躲了开去，徒劳无功。

他挥动黑色长戟，正要上前，却见一位背后张开透明光翼的金发银甲少女如闪电般射来，银剑上光芒四射，纵横斩击，短短几个回合就将他压制住了。夏鲁帕克在成为吉勒今的“代言人”之前，就是恩瑟有名的勇士，凡人之中从来未逢敌手，如今却当着这么多人的面，被一个十六七岁的少女打得连连后退，不由得既惊且怒，简直有些不敢置信。

“太大意了。”他想。

一个月前，“飓风使者”卡斯图在塔瑟谷身亡，这个消息传回本部后，塔洛斯教会先是一片哗然，很快就恢复平静。并没有多少人想着要去给他报仇，大家该干嘛还是继续干嘛，少数高层更是把精力全都放在互相攻击、取悦神祗上，力图让自己接手卡斯图留下的空缺，谁还顾得上其他。夏鲁帕克加入塔洛斯教会的时间并不算很久，虽说被任命为东域地区的负责人，也挂了个主教头衔，但一直没有进入最核心的决策层，地位排在他前面的人有十七八个。谁料到半个月前，风暴之神突然降下神谕，任命夏鲁帕克为新任飓风使，成为三选民之一，并且全面接掌卡斯图生前的全部权力。卡斯图是大海盗出身，一直致力于整合、控制坠星海沿岸的海港，其成效显著，如今都落到了夏鲁帕克手中。

夏鲁帕克虽说在东域算是一号人物，但东域原本就是个非常闭塞的地方，别说区区一个凡人，就算是神王，在中土大陆的人看来也未见得如何高贵。这样一个人骤然空降成为自己上司，那些卡斯图的旧部当然个个不服。夏鲁帕克初来乍到，也指挥不动，他在东域横行惯了，原本就不多的政治手腕早就忘得一干二净，思考问题容易直来直去，便寻思着要做一件大事，立一件功劳，方可以显示自己本领，慑服这些手下。还没想好要做什么，这一日突然有手下回报，说是在海上发现了线索。原来那一日，琼恩和梅菲斯击杀鱼人祭司时，动用了一点吉勒今的神力，显露了痕迹。

鱼人的智力并不高，但有一些天赋的直觉非常发达，它们当然辨认不出什么吉勒今的神力，却本能地感觉琼恩所使用的力量，和族中祭司自独眼神处获得的力量，既相似又不同，存在非常微妙的区别。夏鲁帕克以前是吉勒今的代言人，现在是塔洛斯的信徒，身兼两家，一听就觉得不对劲，又几次派出鱼人来试探，同时多方搜集到一些信息，两相印证，大致就有了答案。夏鲁帕克调动不了那些桀骜不驯的手下，他自觉凭自己的本领，又有西斯塔海怪相助（西斯塔是风暴神的一个小宠物，只听命于“飓风使”），而且占据海上的地利，要对付琼恩不难。谁知敌人居然这般棘手，倒是大大出乎他的意料。

夏鲁帕克并不是个重视所谓战士荣誉的人，但他也不会如此容易就认输，黑色的长戟迎击着银剑，每一次碰撞，长戟上都会迸出暗红色的闪电，它们很难直接对梅菲斯造成伤害，但一次又一次地积累起来，却可以明显地让少女的动作变得迟钝。梅菲斯微微皱眉，振动光翼往后退了几步，稍稍拉开距离，同时消解闪电的麻痹力量。夏鲁帕克乘此机会，手中发出一束黑色的光，注入海怪的体内。海怪猛然发出嘶哑的吼声，它圆滚滚的躯体上刹那间浮现出上百个圆形光斑，每个光斑中都发射出一道红色射线，密密麻麻地射向红龙。红龙虽然体型比海怪小得多，也灵巧得多，但这样密集的大范围攻击还是没办法躲过，她被射中了，坚韧的鳞甲抵挡了所有伤害，但却无法完全消解射线中的麻痹力量，红龙从空中摔落下来，砰地一声坠入海中，溅起巨大的水花。

“凛！”

琼恩大吃一惊，如果凛真有什么闪失，梅菲斯肯定要找他算账。巫师瞬间传送到海面上，快速给自己施加了一个水下呼吸的法术，正准备潜入海中去查看，一只巨大的红龙脑袋从水下升起，正好将他托在额头上，“让开点，”凛不高兴地说，“你踩到我的刘海了。”

“哦。”

琼恩连忙移开，红龙从水下飞起，怒气冲冲地再度朝海怪飞去。海怪全身光芒闪烁，眼看就要再度发射红色射线，突然它明显地停顿了一下，两个蛇头像是睡着了似的，软绵绵地垂了下去，身上的光斑也渐渐变得黯淡、消失。

所有人对此都十分惊讶，不知道到底发生了什么，夏鲁帕克用力逼退梅菲斯，看了看海怪，又朝船上看了一眼，他挥动长戟，自上而下地在空气中划了一道。转眼之间，原本尚称风和日丽的海面上陡然狂风大作，掀起巨浪惊涛，高空中乌云密布，遮天蔽日，能见度变得极低。这种情形并没有持续太久，大约四五分钟后，一切消散，夏鲁帕克和海怪已经消失不见了。

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凛回到船上，她恢复了人类少女的形态，用火焰将自己的裸体包裹，冲进房间，过了几分钟后，她穿好衣服冲了出来。“琼恩！”她不高兴地说，“你刚才太过分了！”

“对不起对不起，”琼恩道歉，“我只是突然想起一个很好玩的游戏，一时怀念，所以就试了一下。”

“什么游戏？”

“哦，叫口袋妖怪，又叫神奇宝贝，很有趣的。里面有只放电老鼠，就长这样，”琼恩凭记忆用幻术勾勒出来，凝成实体，“可爱吧。”

“哇，好可爱！”凛一把抢了过来，左看右看爱不释手，“它叫什么名字？”

“皮卡丘，”琼恩说，“它每次出场都有一段台词，超级经典的，我背给你听：既然你诚心诚意地问了，那我就大发慈悲地告诉你，为了防止世界被破坏——”

“嗯嗯！”梅菲斯打断了这两个不靠谱的家伙，“皮卡丘什么的晚点再说，现在在开会呢。”

“哦，好。”

凛还是很听梅菲斯的话，乖乖地找了把椅子坐下来，将皮卡丘放在身后。

此前大家正在开会，结果刚开了个头就被夏鲁帕克打断了，现在继续。不过与会者有点小小的变化，增加了一个人——琼恩考虑再三，觉得凛说得也不无道理，把维若拉排斥在外的确不太合适。他本来的顾虑，是怕维若拉的存在会让珊嘉、梅菲斯不高兴，但现在想想，反正已经是大家都心照不宣的事情，掩耳盗铃又有什么意义。所以最终还是邀请维若拉一起参加会议，传道巫师对此无可无不可，到场后和所有人简单地打了个招呼，便在角落里找了个位置坐下来，仿佛全无存在感。

会议的第一项内容，是琼恩向大家正式通报此行的目的地，即是“绝境东域”。对此所有人都没什么意见，反正都已经在半路上了，还有什么好说的，直接通过。第二项内容，则是通报有关东域的各种资料，让大家有所了解。由琼恩负责主讲，梅菲斯在旁边补充。

所谓东域，实际上并不是一个严格而清晰的地理概念，在不同人、不同时代的认知中，它的范围是不完全一致的。参照目前最通行的说法，东域是指坠星海东南方的一处土地，它幅员辽阔，北边与莱瑟曼接壤，南部与夏亚毗邻，东至紫宸沙漠和星之湖，西至阿肯纳山脉-琼达尔森林一线，气候温暖湿润，河流水系发达，居民人口约有一千多万，主要的政治势力有四个，分别是位于北部的塞尔、中部的穆罕瑞德（通常简称穆罕）、南部的恩瑟和西部的彻森塔。

“穆罕和恩瑟，都是‘神王之国’，也即是由神王们进行统治，”琼恩解释，“神王是东域的一种特产，类似于神祗的圣者降临，但又有所不同——具体哪里不同，我也说不清楚。”

按照传说记载，大约是四千年前，数量众多的神王自虚空中降临东域，他们打败了勾结邪魔的巫师，建立起穆罕和恩瑟两个国家。神王似神又非神，力量强大，寿命绵长，但仍然会像凡人一样生老病死，但他们掌握一种神奇的秘法，能够转世轮回，死而重生，世世代代地统治着这片土地。目前穆罕帝国由以“鹰神”荷鲁斯为首的五位神王共同统治，恩瑟帝国的最后一位神王吉勒今已经于十六年前死亡，现在是他的王后摄政。

“那塞尔和彻森塔呢？”珊嘉问。

塞尔和彻森塔，情况又有所不同。塞尔在历史上原本隶属于穆罕，四百五十年前分裂出来，独立建国，统治者是红袍巫师。塞尔是非常著名的魔法帝国，在座的都不算陌生，至少有所了解，凛甚至还在那里待过几年。至于彻森塔，相对而言就要默默无闻许多，所以属于琼恩的重点介绍对象。

“彻森塔位于东域的西部，两国以蜿蜒河为界。它原本其实也是恩瑟的一部分，后来独立，这点和塞尔很像，但......又很不一样。”

不一样之处在于，塞尔的独立是通过战争，而彻森塔则不是。

据说，穆罕神王们是一群卑劣而无能的统治者，为了维护其统治，他们对外闭关锁国、对内横征暴敛、生活骄奢淫逸、罔顾子民死活，并且极度愚昧无知，对代表着先进文化和技术进步的巫师们残酷打压，激起了社会革命。忍无可忍的巫师们团结起来，占据塞尔地区，杀死、驱逐了原本的官吏，并且数次击败了穆罕帝国的讨伐军，最终成功建国，发展出光辉灿烂的魔法文明——当然，这是塞尔的官方说法，穆罕想必另有一种版本，但反正大致意思就是如此。

彻森塔则不同。早在恩瑟帝国刚刚建立之时，它就是“半独立”的性质，名义上属于恩瑟，但实际上是割据势力，由阿普苏和提亚玛特两大神王共同统治。后来阿普苏陨落，提亚玛特死而复活，却转变为五色龙神，放弃了彻森塔。奇怪的是，恩瑟的中央政府也并未趁机插手，重新建立起有效统治，反而放任自流，仿佛全然忘记了这块地方。在之后的两千多年里，彻森塔一直处于城邦林立彼此征战，地方豪强各自为政的混乱局面。直到三百多年前，红龙察斯萨结束战乱，统一了彻森塔，加冕为王，并与吉勒今（当时恩瑟唯一的神王）在蜿蜒河上相会密谈。两位君王的会面究竟讨论了什么，世人无从知晓，也没有留下任何记录，但从此之后，彻森塔便真正意义上从恩瑟分离出来。

“所以所谓东域这个概念，其实也是有广义和狭义两种，”梅菲斯补充说明，“广义上的东域，是包括穆罕、恩瑟、塞尔和彻森塔都在内；但在很多资料中，提到东域这个词的时候，是将塞尔和彻森塔排除在外的，只认可穆罕和恩瑟，这算是狭义上的东域。”

广义或者狭义，只不过是学理上的区分，对于琼恩等人来说没有什么实际意义，他们真正要关注的是另外一些事情。

“我们这里有三个巫师，如果是在恩瑟或者穆罕，那么一定要小心隐藏身份，尤其是穆罕，对‘巫师’这个词特别敏感，但如果是在彻森塔，那就还好，”梅菲斯说，“彻森塔人对巫师的态度，基本上是不友好，但也不仇视，总之还能和平共处。”

琼恩取出一张地图，让它漂浮起来，竖在空气中，“东域大致就是这一

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