第七部 襄州刺史 第八十一章 改革 (第2/3页)

沈启堂此人博学多才，他不仅是个土木工程专家，而且还熟悉农业生产。正是在他的建议及协助下，卢承庆才制定出新苗法这种贴合民意的惠民政策。如果没有对农业情况的异常了解，那是根本不可能的。

不过这个人同时也很狂傲，主宰欲极重，不是一个甘心居于人下的角色。他这次前来襄州，虽然是为了配合丁晋推行新法，但沈启堂认为，没有人比自己更熟悉新法的内涵，自己大可以反客为主，变配合为指导。甚至是亲自主持，以将新法在襄州推行好。

这也是为了有利于新法的顺利施行。

因此沈启堂来到襄阳后，几次推脱了丁晋的酬酢宴会，也拒绝他任何私下的拜访，一副公事公办的样子丝毫不近人情。可是他又丝毫不谈新法之事，而是不紧不慢地开始巡视襄州各县城郭及水利灌溉设施，似乎他这次来襄州的目的，就是为了完成表面上的修缮公干。

他这是纯心要给丁晋来个下马威，在气势上先压过对方一头。

丁晋对此，毫不知情。刚开始，他以为沈启堂是个严肃古板之人。但看着又不像，因为他除了拒绝自己的宴请外，对于其他人的好意，从来没有推却，丁晋暗自盘算，是不是自己在长安任职时曾得罪过对方或者与他有关之人。

再后来，沈启堂一字不提新法之事，却似乎将精力都投放在工程水利上，有点本末倒置的意思。如果不是窦刚信中再三言道他实是协助自己推行新法之人，丁晋简直认为沈启堂对此事根本不知情。

慢慢地，丁晋看出些意思，沈启堂这番做作，明显是在“拿派”。虽然尚不知他目的何在，不过丁晋从来没有迁就下属的原则，既然他沈启堂本末颠倒，丁晋也不急，那就随他折腾，先将另一件事做好再说。

在丁晋眼里，城墙的修缮以及部份灌溉支流的疏通这些工程，同样很重要。

丁晋马上来了个公事公办，以刺史府的名义向全区发布公告，称沈启堂是奉了皇命的修缮上使，各级衙门必须全力配合他的要求，以使工程尽快并顺利地完工。

同时，丁晋还亲自陪同沈启堂来到樊关视察城郭破损情况。樊关地方并不大，只是因为地处出入襄州的隘口，在西拒淮西叛军的价值上有战略地位，才能获得朝廷拨款修缮。

樊关令刘兹是个上年纪的老进士，以科第的资格而言，比丁晋足足早了几十年，终身困顿，已无壮志，对丁、沈二人的来到，既不热衷，也不起劲。而当提到城关修缮问题时，他的态度立马冷淡下来。

他似乎经历多了，认为沈启堂这次的修缮只是虚应故事的。故而牢骚满腹，一来就哭穷。那倒不是故意刁难，县库是真的穷，月前镇将周汉宾奉命带着本部兵马出征后，几乎淘空了整个县库，库中既无钱也无粮，连皂隶书吏的口俸都拖欠了好几月，无法发放。

正因此，刘兹一听要启动工程，就头疼加脸白，连上官丁刺史在场都顾不上了。

虽然国家拨款修缮，看起来钱是朝廷出的，但是地方官却不堪赔累，因为修城要民工，朝廷虽有庸工制度，可是战乱之后，原来受田庸的丁壮都从军未返，留下的一些已经够可怜了，可是历来督工的那些委员们拿出钦差的架子，动辄狮子大开口，征调民夫就是论千上万，庸丁不足就强派，派不出就强拉，要想免除这种苦役，只有化钱消灾。于是工程草草了事，钦差大臣饱载而归，留给地方官一个烂摊子。

这种种痛苦的经验使得这位县大爷实在提不起劲儿，不过碍着丁刺史的面，他不能不敷衍虚应。于是拿出了一本早就准备好的清册，历述县中庸丁有多少，因受征调而免徭役几年的又有多少，很明显地表示，这次工程，县里本身实在难以为力。

沈启堂一直在京中做官，对于地方官吏的勾当自然无法知晓，他看着刘兹白发苍苍的激动模样，不知不觉就信了，心里也觉得不能勉强，否则一个搞不好激起民怨，他这个上差可就只能吃不了兜着走。

那么没有免费的劳力怎么办？只能追加款项，雇佣壮丁来做工。

沈启堂暗里算了算账，虽然朝廷的拨款已经捉襟见肘，不过还在可承受之内，于是点点头道：“老公祖不必为此担虑，下官已经与丁使君斟酌过破损的状况，觉得并不如预计中那么严重，人工是必要的，大概只须五六百人，施工月余即可竣事。”

胃口不大，使得刘县令松了口气：“上差明鉴，下官知道关隘在国防上的重要，平时已经尽力修缮，有些缺口，因为工程较大，非本县所自能负担者，才报请朝廷，上差如果大兴土木，下官无力为报，如果只是要小予修缮，只要有明令指示，下官尚可勉力筹措。”

丁晋在旁边笑笑，他知道刘兹误会沈启堂的意思了，这位沈员外这次还真不是来揩油水的，不过他心中另有打算，也不说破，由沈启堂自行应对。

只听沈启堂严肃道：“老公祖此言差矣，何谓小予修缮？事关兵事生死，岂可草率应付，即便破损不大，质量也必须严守把关，容不得丝毫懈怠。”

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