第一百二十四章 针线房里的金针度穴 (第2/3页)

盈饱满；每一次呼气都能感觉到体内的浊气被彻底排出，不留半分残余。

“叮——”

针线房里响起一声极细微的金属颤音。

插在针插上的八根银针同时震动起来，针尾的丝线在晨光中轻轻摇曳，像八条彩色的小蛇在同时起舞。

紧接着，针线筐里的几十根针、案上的剪刀、墙上挂着的顶针和铜熨斗、甚至连沈小荷发间那支银簪，都开始发出微弱的嗡鸣声。整个针线房里所有的金属器物，都在何成局的真气共振下轻轻颤抖。

沈小荷睁大了眼睛。这种景象她从未见过——真气共振到外放的程度，让房中的金属器物同时产生共鸣，这至少是宗师境高阶才能做到的事情。何成局刚刚突破七阶就能做到这一步，说明他的根基远比同境界的武者深厚得多。

何成局睁开眼，瞳孔中闪过一丝锐利的金光。那道金光一闪而逝，但沈小荷看得清清楚楚——那是金属性入体的标志，说明何成局的肺经淬炼已经小有所成。

“老爷感觉如何？”

“妙不可言。”何成局收回手，深深吸了一口气。他能感觉到自己的真气中多了一股锋锐的意味，像一把淬过火的刀，比之前更加凝练、更加犀利。宗师境七阶的根基还没完全稳固，但有了这股金属性的加持，稳固只是时间问题。

“你的经脉我也顺便帮你通了通。”何成局看着沈小荷的手，“感觉怎么样？”

沈小荷活动了一下手指，指尖在空中虚捏了几下。她的手指每捏一下，都能带出一声极其细微的破空声，那是指尖力量骤然增加还来不及收敛的表现。

“好像......比之前灵巧了不少。”

“你试试穿针。”

沈小荷拿起一根新针，捻起一根丝线。这一次她故意放慢了动作，让何成局能看清每一个细节——手腕七穴齐动，七缕内劲在指尖汇聚成漩，针尖上的劲力漩涡将线头稳稳“吸”入针眼。整个过程比之前快了将近一倍，而且劲力的运转更加圆融自然，没有半分生涩。

“比以前快了不少。”沈小荷放下针线，嘴角罕见地弯了一下，“多谢老爷。”

何成局摆摆手，在案前重新坐下。窗外天色已经大亮，阳光透过窗棂洒进来，在绣架上投下斑驳的光影。远处传来丫鬟们洒扫庭院的动静，何府新的一天正式开始了。

“小荷，有件事我想问你。”

“老爷请讲。”

“昨晚林青在后巷发现一个北派轻功高手，轻功修为至少在内劲境五阶以上。你有没有听说过，广州地界最近有什么北边来的武林人物？”

沈小荷想了想，摇头道：“妾身平日里不出针线房的门，外头的消息不太灵通。不过老爷要查北派高手的话，或许可以问问刘惠珍刘姐姐。”

“惠珍？”

“刘姐姐从前在春香楼当红倌人的时候，三教九流的人都见过。北边来的客商、镖师、武林中人，常在春香楼喝酒听曲。她的消息比一般人灵通得多。”沈小荷顿了顿，补充道，“而且刘姐姐跟北边来的药材商很熟，每年从长白山运来的老山参都是她经手采买的。如果最近有北边生面孔进出广州，她那边应该会最先知道。”

何成局若有所思地点了点头。

刘惠珍是他的第九房小妾，原春香楼红倌人，现在管着何府的茶房。这个女人说话温声细语，见谁都是一副笑模样，但何成局知道她心里比谁都清明。当年春香楼三个红倌人——林函、苏筱、刘惠珍——被人称为“春香三绝”，各有各的本事。林函以美貌闻名，苏筱以口才著称，而刘惠珍最出名的，是她那一手能把铁观音泡出茅台味的茶道功夫，以及喝茶时不经意间套出的各路人马秘密。

“等会儿我让林青去茶房跑一趟。”何成局做了决定，然后站起身来，“你那件补服缝好了就送到我书房。今天上午梁铁海要来府里谈事，我换好衣裳要去前厅会客。”

“老爷稍等。”

沈小荷拿起那件补服，将腋下的裂口仔细对整齐，然后从针插上取下那根穿着玄色丝线的银针。她的手指像弹琴一样在裂口两侧翻飞，针尖如蜻蜓点水般在云锦上起落，每一次落针都精准地穿过预定的位置，针脚细密得肉眼几乎分辨不出来。

何成局在一旁默默数着她的针数。一寸布，三十三针，一针不多，一针不少。等沈小荷咬断线头的时候，缝好的裂口平整得像是从来没有破过一样。

“一寸三十三针。”何成局接过补服，用手指抚过那道针脚，“你这样的手艺，去给皇上缝龙袍都够格了。”

“龙袍有江宁织造府的人缝，轮不到妾身。”沈小荷整理好针线笸箩，“妾身把老爷的衣裳缝好就行了。”

何成局换了补服走出针线房的时候，正碰上龚文师爷急匆匆地从前院过来。龚文是个四十多岁的中年文士，清瘦白净，留着三缕长髯，是何成局从绍兴请来的师爷，跟了他十几年了，办事稳妥老练，唯一的缺点就是遇事容易慌张。

“老爷，老爷——”龚文小跑着过来，袖子被晨风吹得鼓起来像两只翅膀，“梁铁海梁掌柜来了，还带着两个徒弟，抬了一口大箱子。”

“来这么早？”何成局抬头看了看天色。他约的是巳时，现在才辰时三刻。

“梁掌柜说怕路上堵，提前出发了。”龚文压低声音，“他还说，箱子里是老爷上次让他打的东西，不能在外面等，怕被人看见。”

何成局的眉头微微动了一下。他让梁铁海打的东西只有一样——改良后装线膛枪的样品。这种枪的原型是普鲁士的德莱赛击针枪，梁铁海用了两年时间拆解仿制，又根据广州制造局的机床条件做了本地化改良。如果样品能定型，制造局就能小批量生产，联市商团的武装修炼将大幅提升。

“把他请到东暖阁。”何成局一边往东暖阁走一边对龚文说，“吩咐下去，东暖阁前后二十丈戒严，谁也不许靠近。让林青亲自带人守着。”

“是。”

东暖阁在何府东跨院的最深处，周围种着一圈茂密的凤尾竹，从外头根本看不清里面的动静。何成局到的时候，梁铁海已经在阁里等着了。他是个六十四岁的老人，身材魁梧壮实，满脸钢针似的花白短须，一双被炉火熏得发黄的眼睛又圆又亮，像两颗铜纽扣。他虽然只是气血境三阶的修为，但凭着一手祖传的冶铁手艺，在整个广东省乃至整个东南沿海都享有盛名。

“何大人！”梁铁海一见到何成局就站起来抱拳，声音洪亮得能把屋顶的瓦片震下来，“恭喜何大人突破宗师境七阶！”

何成局一愣：“你怎么知道？”

“何大人走路的时候，脚底下带起的风里有一股子铁锈味，老头子打了一辈子铁，这味道比狗鼻子还灵。”梁铁海咧嘴笑起来，露出一口被烟熏黄的大板牙，“肺经淬过金气的人，呼吸之间自然会带出这股味道。何大人昨晚刚突破的吧？这股铁锈味还是新鲜的，没超过六个时辰。”

何成局苦笑了一下。这帮老江湖一个比一个精，自己刚突破没几个时辰，先后被沈小荷、梁铁海看了出来。

“梁师傅这鼻子，不去海关查走私可惜了。”

“海关那帮兔崽子一个月才二两银子，老头子一天打的铁卖了都比他们一个月挣的多。”梁铁海大大咧咧地在椅子上坐下，转头对身后的徒弟挥了挥手，“打开。”

两个徒弟抬过来一口沉甸甸的樟木箱子，打开锁扣掀开盖子，里面铺着一层红色绒布，绒布上躺着一杆枪。

何成局的目光落在枪上的那一刻，呼吸不由得微微一滞。

这杆枪比朝廷制式的鸟铳短了将近一尺，枪托用的是上好的铁力木，枪管比寻常鸟铳粗了一倍，管壁却薄了一半。最醒目的是枪机——不是鸟铳那种外露的火绳夹，而是一个全封闭的黄铜机匣，机匣侧面有一个小小的击锤，击锤后面连着弹簧。

这是后装线膛枪，装弹从枪膛后方装填，枪管内壁刻有螺旋形的膛线，子弹射出时会高速旋转，射程和精度都远超滑膛的鸟铳。何成局去年托方世宏从澳门弄到了一杆普鲁士原产的德莱赛枪，花了两千两银子。梁铁海用了整整一年时间拆解研究，今天终于拿出了仿制品。

“能打吗？”何成局拿起枪掂了掂分量。比德莱赛枪轻了两斤多，重心靠后，持握感很好。

“老头子造的东西，不能打还叫枪吗？”梁铁海从徒弟手里接过一个皮袋，袋子里装着五发纸壳定装弹。他熟练地拉开枪机，将一发子弹从后方塞入枪膛，合上枪机，然后走到门口左右看了看，“大人，这院子里有树吗？”

“凤尾竹算不算树？”

“凤尾竹太细了，打不出效果。”梁铁海想了想，“打石头也行。假山能打吗？”

何成局把他带到东暖阁后窗，推开窗户，外面是一座太湖石堆的假山，最粗的那块石头大约有磨盘大小。

“打坏了别心疼。”

“不打紧。”

梁铁海举枪瞄准了假山最厚实的那块石头。他的动作很慢很稳，扣动扳机的那一瞬间，枪身猛地一震，一股白烟从枪机缝隙中喷出来，紧跟着是“砰”的一声炸响。

何成局定睛看去。假山石的正中央被凿出了一个拳头大小的洞，洞口边缘的石头碎成了粉末状，裂纹从洞口往四面八方蔓延出去，最深的一条裂纹一直延伸到石头底部。

这种威力，比鸟铳大了至少两倍。鸟铳打同样的石头，最多崩掉巴掌大一块石皮，绝不可能把磨盘大的太湖石打穿。

而且最重要的是——装弹速度。梁铁海刚才从装弹到击发用了不到五个呼吸的时间。同样的时间，鸟铳还在往枪管里捅火药和铅弹呢。

“好枪。”何成局从梁铁海手里接过枪，又仔细看了一遍枪机的结构，“这个击锤弹簧用的是佛山钢？”

“何大人眼力毒。”梁铁海点头道，“枪管用的是最纯的坩埚钢，夹了三次碳，淬了七次火，管壁比德莱赛的薄了两分，强度反而高了一成。弹簧用的是弹性最好的中碳钢，反复拉压三千次不变形。枪机内部零件一共二十七个，全部手工打磨，公差不超过三根头发丝的厚度。”

“造价呢？”

梁铁海的眉毛耷拉下来，叹了口气：“这就是老头子今天要跟大人说的事。这一杆枪，光材料费就花了三百两。加上人工、模具、废品损耗，一杆枪的成本在五百两上下。如果要量产的话，开模费还得另算，至少再加两千两。”

何成局的眉头拧了起来。

五百两一杆枪，三千两一套生产线。朝廷给广州制造局一年的拨款才三万两，扣除官员俸禄、厂房维护、原料采购，真正能用来造枪的钱不到一万两。一万两能造二十杆枪，还得祈祷生产过程中不出任何岔子。

“如果先造五十杆呢？”

“五十杆的话，模具费分摊下来每杆能降到四百五十两左右。”梁铁海掰着手指算账，“但有一个问题——精铁不够。这种坩埚钢只能用小坩埚一炉一炉地炼，一炉只能炼二十斤，五十杆枪光枪管就得用掉十几炉。我那个冶铁作坊一个月最多出五炉，满打满算一年能供二十杆枪的材料就不错了。”

“不能扩大生产吗？”

“扩大不了。”梁铁海摇头，“能炼这种钢的老师傅，整个广东省只有三个，一个在我那儿，一个在佛山老家，还有一个去年被两广总督府挖走了。年轻人吃不了这个苦，学三年出不了师，能出一两个徒弟就不错了。”

何成局在椅子上坐下来，手指轻轻叩着桌面。

这就是洋务运动最大的困境——不是不想自

（本章未完，请点击下一页继续阅读）