第一千三百四十七章 辛酉·永和殿后偏·午初 (第3/3页)

低声，“如今该灭。”

他取火折，点燃那封血诏。

火光将整座地宫照得通红。

郝对影喘息：“王爷……外头有动静。”

朱瀚沉声：“走。”

第二日。

宫门外张贴告示：

“南安侯朱瀚夜入乾清宫，盗取圣玺，意图篡改诏书。今押诏狱听审。”

街巷震动，百官惶然。

郝对影潜回府中，面色惨白。

“王爷，我们被算计了。”

朱瀚冷冷道：“影不死，只换壳。此局——自我查北使那日便布。”

“那如今？”

“入狱。”

“自投？”

“唯有如此，才能见到真陛下。”

诏狱阴冷，朱瀚再入。

只是这一次，狱卒皆换，墙上的血迹早被洗净。

他被带入最深处。门开，一阵药香飘来。

烛光下，一个枯瘦的身影坐在木榻上。

是朱元璋。

皇帝面色灰白，双目深陷。

“瀚弟。”

朱瀚俯首：“陛下安。”

朱元璋苦笑：“你终于自己来了。”

“陛下明知有假诏，何不止？”

朱元璋缓缓抬头：“因为朕也需影。”

朱瀚怔住。

朱元璋低声道：“影，是我治天下的刀。若刀无血，国便乱。你以为朕病？朕只是累。那些诏……我都知道。”

“赵远、程义之伪，皆经陛下默许？”

“他们不过行我意。只是……他们想得太多。”

朱瀚沉声：“那为何诬臣盗玺？”

“因为影要续命。”

朱元璋闭眼，声音渐弱。

“瀚弟，你曾是北使首任……你比他们更懂影。”

朱瀚浑身一震。

“首任……？”

“太祖二十五年，朕立北使，你为其主。只因事泄，诏册销毁。你忘了。”

朱瀚怔立良久，手指微颤。

“原来……影从未脱我身。”

朱元璋微笑，眼神渐远。

“影属光……无光，影亡。”

声音止。

烛焰跳动。

朱瀚跪地良久，忽抬头，一掌灭灯。

烛火熄灭的刹那，诏狱深处仿佛把所有声息都吞没了。

药香还在，潮气还在，朱元璋的最后一句“无光，影亡”在梁上游走，一寸寸冷下去。

“开锁。”朱瀚低声。

铁链轻响，郝对影从暗影里拧断末环，手指沾血。

门扇合回石槽，一线风挤过门缝，带起灯草焦痕的味道。

“王爷，出去的那条水道被封过，换了闸板。”郝对影道。

“走东井。”朱瀚转身，“不惊动外番。”

两人沿旧砖罅隙疾行，至东井脚，郝对影攀绳先下，在井栏内侧用指节敲了三下，顿两下，再一长下。

井壁回音短促沉闷。

“有人。”他压低声音，“是咱们的人，‘签点’。”

井底黑中有人应声，用同样的节拍回击。

片刻，一枚薄铜片从石缝里弹出，被朱瀚接住。

铜片指腹大小，上刻一行细篆：辛酉·永和殿后偏·午初。

“签到。”朱瀚将铜片纳袖，“午初，永和殿后偏房。”

郝对影微怔：“陛下……方才……”

“人已殂。”朱瀚平静，“这‘签到’发于陛下气绝之前。说明有人在等我。”

他沿绳而下，脚尖落地的瞬间，井壁上又松动一块石子，滑出一枚黑木签。

木签背面刻‘籤’字，正面嵌一根短短银钉，银钉侧壁凿得极细，近看是一行小字：“不见其面，不失其人。”

郝对影认出来：“这是我们‘签网’的‘回执签’。只有第一批暗桩才配发。”

“能动用它的，”朱瀚道，“不是程义那一层。”

他抬腕一晃，黑木签在甲缝里一转，卡进铜片孔中，轻轻一按，铜片与木签合成一枚小圆牌。

圆牌背面弹出一丝纸卷。

纸卷只有半行字：“太子不在棺，东内三梯外，石耳后。”

郝对影吸了口冷气：“太子——”

“走。”

永和殿后偏房寂静无人。雪在青砖上结一层薄霜，脚步钝而轻。

“石耳在第几块？”郝对影问。

“第三梯梁下，右数第七块。”朱瀚应。

“王爷怎知？”

“我埋的。”朱瀚止步，抬手按住那块雕有石耳纹的砖头，稍用力一推，砖边崩出一线暗缝，里头灰尘扑面。

指腹探进去，摸到熟悉的坑道扣环。

扣环带动内里暗闩，“格嚓”轻响，墙背回缩半寸，露出一条仅容一人斜身的夹道。