63 第六十三章 (第2/3页)

年岁长些的那位文吏向□□道：“此案虽仍有疑点，万幸刘老夫人与徐小郎君遭逢凶徒谋算的前因后果已水落石出，诸位可安心等待老夫人与小郎君毒解。老人家请先与二位公子到后院厢房歇息。”

刘大爷和两个儿子作揖感恩不已，跟随差役前去后院。

另一位随行文吏向谢赋低语几句，尤在发懵的谢赋方才清醒，命人传来衙内当差的婆子，带黄苋苋去安置暂歇。

羊猛等工匠也告退撤出，大堂内顿显敞亮，门外的天际渐蓝，沈少卿向冯邰拱手：“大人数问便至水落石出，下官佩服，获益良多。”

冯邰抬袖还礼：“少卿太抬举，此案仍有甚多疑点，案犯供词或有多处隐匿不实。嘈杂许久，少卿必已疲累，请先休息片刻。”

沈少卿道：“着实好奇尚未审出的案情，方才聆听堂审，自也琢磨，竟越来越精神，真想连着听上几天几夜。”

冯邰微笑：“应不必数天数夜，本府也无这般精力。”

沈少卿亦笑道：“下一堂真相定会彻底大白。此乃下官入迷之痴言也。”又问柳桐倚，“看你一直发愣，可是还未反应过来？”

柳桐倚行礼道：“回大人话，下官沉浸案中，尤未清醒。感慨案情竟曲折至此，钦佩府尊犀利明断。能得幸聆听府尊堂审，胜读十年书册。盼望下一堂府尊和大人仍恩准下官旁听。下一堂真相再出，必更精彩。”

沈少卿弯起眼角：“本司是要老起脸皮旁听下一堂的，至于能不能捎带上你，得之后帮你求一求大尹才行。”

柳桐倚深深一揖：“请大人替下官多多美言。”

冯邰含着淡淡的微笑听他二人言语，又一瞥旁边一脸懵的谢赋和桩子一样仍杵着的张屏，笑容不禁凝固，视线一徘徊，落定在谢赋身上。

“方才本府退堂时，你似有些话想说？”

若在以往，谢赋定会战战兢兢告罪，自省一番。但今天的他已和往日完全不同，看破了生死，看淡了名利，觉得很多事都如浮云一般轻了。心一横，便豁出去道：“回大人话，下官确有疑惑——依下官愚见，犯人的供词，尤其是陈久的供词，有诸多疑点，比如他说跟增儿之前完全不认识，下官就不信。”

冯邰深深看了看他：“方才在堂上，你能否拿出人证物证驳他？”

谢赋道：“回大人话，下官无能，未有证人或证据，只是揣测。”

冯邰再一瞥张屏：“你怀疑了陈久，且已查过他，有无其他证据？”

张屏垂着眼皮道：“回大人话，废员所得证据不足。陈久在衙门做捕快多年，深知律法与堂审关窍，若非大人以黄氏旧事相问，陈久连与增儿同谋，谋害散材、刘妈妈和徐添宝的事也不会轻易承认。”

冯邰嗯了一声。

谢赋低头：“下官愚钝，求大人降罪。”

冯邰负手淡淡道：“你方才审得不错。只记得日后查案，务必条理分明，调查细致，备证确凿，堂审时才不致被犯人逞刁。”

谢赋恭敬揖道：“下官受教。府尊的谬赞，下官更万万当不起。下官查案堂审，一直无能。此案其实都是张前知县在查。”

冯邰丝毫未理会他这句话，侧身向沈少卿道：“证人至少两个时辰左右才能带到，下一堂或待午时后才能开审。请少卿先权且歇息。断丞也可在衙门或行馆处安歇。县丞与其余人等也都先自去休息一时吧。”

谢赋立即恭请冯邰和沈少卿去行馆下榻暂歇。

冯邰道：“你请少卿去行馆安歇即可。本府自在更近处找一所在。知县宅院现空着，本府去那里稍坐片刻。”

沈少卿拱手：“请大尹容下官陪伴同往。实不相瞒，下官心中被案情勾得着实活泼，亦有些线索想与大尹聊聊，更有疑惑盼能得私下赐教。”

冯邰颔首：“如此，望少卿莫嫌简陋怠慢。”

二位大人发了话，谢赋赶紧去办。万幸之前兰珏下榻在知县宅院中使用的陈设尚未撤换，只需新备枕褥杯壶等，确实比去行馆简略了几分。

柳桐倚向沈少卿道：“府尊与大人下榻之处，下官不便僭越随行，失礼先告退了。”

沈少卿微笑颔首：“也罢，只是莫行太远，待想寻你时没处找。”

柳桐倚躬身：“大人放心，下官盼望能聆听下一堂，绝不会离开县衙附近。”

沈少卿笑意更深：“大尹尚未应允，你倒先给自己安排上了。”

柳桐倚亦笑道：“下官心甚渴盼，行先谨备。”行礼退下。

角落里的张屏跟着行了一礼，无声无息地也退出了大堂。

出门后，却见先告退出来的桂淳、燕修与几名衙役站在不远处的墙边。

张屏待要与柳桐倚别过，问问桂淳去何处暂歇，谢赋从忙乱中抽出身，奔过来道：“柳断丞、张贤弟，若不嫌弃的话，不如暂到寒舍小歇。空屋床帐都是现成的，离得又近。”

柳桐倚喜悦道：“多谢县丞，只是恐怕打扰。”

谢赋拱手：“断丞和张贤弟莫要客气。”

桂淳亦凑过来道：“正要和张先生说，桂某与几位县衙的兄台甚是投缘，就到他们值宿的厢房里去吃口茶，小眯一会儿，顺便唠唠。先生请自便。若有什么事，或桂某去找先生，或先生派人给我捎个话儿。”

张屏心知桂淳是要借机打听陈久的底细与平日言行，便点点头。

柳桐倚笑向谢赋道：“那在下与芹墉兄便冒昧叨扰县丞了。”

谢赋仍要忙着恭请府尹大人和少卿大人安歇和案犯关押、证人安置等各种事宜，先着人往家里传话通知谢夫人，并让家仆引着张屏与柳桐倚到县丞宅内休息。

张屏和柳桐倚虽是晚辈，谢夫人仍不便亲见，着人传话，谢过两人的问安，并道时辰尚早，仓促未能周全等等。由管事将张屏和柳桐倚请到中院的一道侧厢房内。

房中隔断做了三间，张屏和柳桐倚进了房内，东西两侧一尘不染的小间内，两张榻上已铺好寝具，布置得几乎一模一样。

两队家仆各抬着一桶热水与沐浴用的巾帕等物到小间的屏风后，婢女捧来干净衣衫，福身道：“夫人着奴婢们转告，这些都是新的，但皆是按照我们少爷的尺寸做的。两位公子穿着可能有些短，请勿嫌简陋，权且更换。”

张屏与柳桐倚道谢，婢女们盈盈含笑，告退离去。

待两人沐浴毕，仆婢们又在中央小厅摆上茶饭，谢赋已安排好县衙事务，过来相陪。柳桐倚道：“县丞让在下与芹墉兄暂宿，又款待膳食沐浴已是十分恩惠。怎还如此客气，想不多时又要堂审了，请先去休息，我二人自用即可。”

谢赋拱手道：“断丞与张贤弟到此，蓬荜生辉。实不相瞒，当下谢某脑中一片混乱，虽然疲倦，却难食难睡，与断丞和张贤弟同进一顿简膳，于谢某来说，乃是宁心清神。”

三人遂按宾主坐下，再客气两句，柳桐倚性情本就随和，谢赋顿悟之后，做事放开了许多，张屏更无什么不可的，于是抛弃了官职客套敬称，只按年岁以仁兄贤弟相称。

服侍的仆从婢女都极有眼色，上菜斟茶之后，便立刻退下。房中只有他们三人边吃边谈。泛泛聊了几句，话题很自然地又回案子上。谢赋叹道：“当下县衙的原捕头与一个副捕头具已落网，都是罪大恶极的凶犯，可往菜窖里放尸体的还不知是不是陈久……”

张屏道：“不是他。”

柳桐倚点头：“我虽不知详细，但听此人在堂上的供词，这么做确实对他没好处。”

谢赋苦着脸道：“也就是说，仍有案犯。我冒昧问一句，张贤弟你觉得，这个犯人，依然是县衙里的人么？”

张屏眨了一下眼：“暂时不能肯定，但不是吴寒。”

那会是谁？能不能先透露一下让我有个预备？

谢赋搅了搅小碟中的蘸料：“我此刻心中乱得像它，毫无头绪。先前张贤弟提醒后，我仔细思索过哪时哪里得罪了人，或有什么潜在的仇家，会令其偷出散某的尸体放进知县住宅的菜窖……但总也想不出谁可疑……”

柳桐倚道：“或许案犯与谢大人无仇，只是想引衙门查一些事。”

张屏道：“亦或他猜错了凶手。案犯可能以为，散材是谢大人杀的。”

谢赋愕然，又打了个哆嗦：“为什么？”

这时门外脚步声响起，婢女又来上菜，将一个圆圆的小砂煲放在桌子正中。

掀开煲盖，是一小锅清汤面片。

张屏双眼微微一亮：“是我师兄做的？”

婢女嫣然道：“确实是无昧法师亲自做的。法师说，两位公子熬了一宿，进些软烂清淡的饮食再合适不过，又说张公子喜欢吃这个。并让奴婢转告，他先不扰二位休息，容后再叙。”

张屏向婢女道谢，舀了一勺面片，软滑面片与芽菜香菇煲出的清爽鲜汤交融，再点进几滴陈醋，入腹漾起浓浓暖意。

谢赋心里却拔凉，待婢女们退下，迫不及待追问：“为什么案犯会以为我杀了散材？”

张屏肃然吐出两个甚少说的字：“巧合。”

或也能说成是另一种顺理成章。

“谢兄上任后，重新规划修整县城，刚好增儿在此前到贺老板的酒楼做伙计。卓老板和贺老板为拿下恩隆大街上的铺面，露了富，让增儿认出他两人是之前抢夺蔡府宝箱的人。增儿与散材、陈久合谋，恐吓卓老板和贺老板。但在凶手看来，散材是谢兄到任后，才突然出现在丰乐县。散材在酒楼和客栈中的举止，尤其是不用瓷器这些，看在案犯的眼中，便令有深意。让他想起蔡府，又想到一个人。”

一个失踪多年的人——瓷公子，曲泉石。

“案犯应该并不知道散材是增儿找来的冒牌货，他以为散材就是从大火中逃生的蔡家人。”

恰好散材每年清明节前后出现，特别像祭奠了蔡家人之后，过来吃顿缅怀的大餐。

明前雪和春波绿这两道菜是顺安名菜，蔡老爷和妻儿当年应该也吃过，或爱吃。

柳桐倚道：“曲泉石失踪一案，乃大理寺多年未解的悬案，我亦略知一二。世人多猜是九江郎家的二爷为争权谋害了曲泉石。为什么这个案犯会从蔡府想到曲泉石？”

张屏道：“我暂时还不知道。但蔡府必和曲泉石有关联。”

而案犯把这段牵连又通过散材的举止，落在谢赋身上。

“谢夫人乃江宁府人氏，与阳氏小姐曾有交集。密友又嫁给巨商，做过瓷器买卖。案犯或因此生出怀疑。”

柳桐倚凝眉：“如此，需深查之处甚多啊。恕我冒昧一言，案犯窃尸陈尸的时段也很巧。窃尸在芹墉兄到任之前，但谢兄已被降职，芹墉兄到任的文书也发下了，陈尸又可能在谢兄散心被当作失踪，芹墉兄到任那晚，大有深意。”

谢赋一叹：“不错，张贤弟到任前，有些关于他的事儿，县里和衙门内都在传了。”

县中新换父母官，满县人都极有兴趣，免不了要打听打听。张屏是去年新中榜的进士，京城离丰乐县很近，于是新知县才二十出头，瘦高个儿，西北人，刑部陶尚书的学生，据说其实是礼部兰侍郎提拔的，自幼无父无母，还没娶媳妇，先时没上榜，后来破了个案子补上去的……这些小料没多久就满县飞了。

“张贤弟善断案一事，我早有耳闻，衙门里及县中应也有很多人知道。是了——”

他心中突如拨云见日一般清晰。

“案犯以为，散材到县里来是为了蔡府，或与家慈及我有关联。正好因为姚小公子失踪以及寿念山的案子，我被降为县丞，张贤弟将要调来。这时散材与往年一样到了丰乐县，突然暴亡于街上。衙门把他断为无名氏，尸体发去义庄。案犯便认为，我要隐藏掩盖什么，赶在张兄到任之前，赶紧解决了散材。所以，他把尸体偷出来，填土放瓷片，摆在菜窖里，乃是一箭双雕，既恐吓我，告诉我，我干的事他都知道。也让张贤弟立刻猜到这尸体跟我有关，继而彻查此事。”

柳桐倚赞同道：“谢兄的推断甚是合理。如果弄清楚案犯是用什么方法把尸体放进菜窖的，能否有助于查出他的身份？”

张屏道：“我到任那晚，衙门以为谢兄失踪，都在找寻，非常混乱。趁乱将尸体运进知县小宅，有数种方法。”

柳桐倚问：“锁是否撬过？”

张屏道：“没有，但也有很多方法能得到钥匙。”

谢赋道：“这位应该是个男的吧，把一具尸体弄进来，需有体力。女子怕也难忍尸体的气息。做那开膛破腹的恐怖事情，扮成是衙门的人，男子更合适。”

张屏和柳桐倚都摇头。

“不一定。”

“有气力有胆识的女子不在少数。夜晚混乱，难辨面目，只要有一套能进出衙门的衣服，男女皆可为之。”

谢赋无奈：“如此，年龄也无法判断了。”

张屏道：“但他在丰乐县应该没待多少年。”

柳桐倚问：“芹墉兄是因为他连连出手，显得很急迫，才做此推断？”

张屏点头：“嫌犯盗尸引导的举动很缜密，非常聪明。但他之前从未对卓老板和贺老板做过什么。这与他的心智及目的都不相符。“

柳桐倚抚掌：“对，更像知道刚散材这个人不久，发现散材突亡，临时得知一些异常后推测他的身份，匆匆调查便怀疑谢兄，开始布线。”又正色向谢赋道，“如此，谢兄可先想一下，有没有什么刚在县衙任职的，或新近到达县里的，让你觉得可疑的人。他既然以为谢兄是凶手，肯定观察过你，接近过你。当时谢兄未觉出异常，眼下仔细回忆，或能记起什么不寻常的事。”

谢赋毛骨悚然，内心更乱。

“我现在糊涂得紧，一时想不出什么头绪！”

张屏和柳桐倚一起望着他，张屏认真地道：“慢慢想。”

婢女们又送来新菜，乃用山药泥做成的雪白藕段模样的点心，一盘中只摆了三段。

柳桐倚面露惊喜：“这是江南点心，我幼时常吃，在京城多年极少再见，未想能在贵府见到。”

婢女挽袖取一段先放入柳桐倚盘中，用细竹片自中间切开，露出以藕粉、芋泥、枣泥、豆沙等馅料填做的藕孔。

柳桐倚又赞叹：“竟是九孔。”

婢女嫣然道：“这是我们夫人亲自做的，厨子只做得出七孔。唯独夫人才会做九孔。夫人着奴婢传话，晨间仓促，只做得这几个，贵客见笑。”

柳桐倚道谢，张屏跟着谢过，婢女亦取了一段放在他盘中切开，张屏尝了一块，入口清甜，确实好吃。

待婢女们退下，谢赋望着自己盘中的藕状点心，不由得道：“如今衙门中的三具尸体，有两具已知原委……剩下那具……”

柳桐倚道：“死者身份或十分贵重，得看少卿大人与府尹大人商议的结果。”

如果能请走，不论是被府尊还是被大理寺带回去，对县衙来说都是卸去了重担……

谢赋正在心中默默祷祝，愿其早日移驾。张屏道：“凶手将他杀死在县境内，定有深意，依然和丰乐有关。”

也可能又是个巧合呢？

谢赋在心里嘀咕。

比如那凶手迷向了，本打算去顺安。或看不懂界碑，以为那地方属于顺安？

蔡家这些原本都是顺安的事，增儿是顺安人，卓西德和贺庆佑也系在顺安起了贪心犯了事。为什么都跑到丰乐来？

为什么？！

是丰乐欠了顺安的钱，活该替他们擦腚么？

柳桐倚若有所思道：“仅是我之愚见——杀死伉监察的凶手，和行刺裘捕快的，可能是同一伙人。”

“有……多大一伙人？”谢赋小心翼翼问。

柳桐倚看看张屏：“我觉得至少有两个人，芹墉兄以为呢？”

张屏道：“不少于三个。”

谢赋又打了个哆嗦。

柳桐倚宽慰他道：“谢兄不必过于介怀。我们寺卿大人曾说过，案件如病症，或大或小，世间各地都不可避免。有些陡然而发，也有些早有积弊，暗中涌蓄。破案之人便如医者，解而治之。疗愈之后，更得清宁。”

张屏却凝望着柳桐倚：“柳兄曾在江南居住，查出这些线索，及这次堂审之后，

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