第十一卷 东域篇（上） 第十二章 诺娃 (第2/3页)

这家看起来也没什么不寻常，只是生意着实冷清了点，半个客人都没有，一位胡须花白的老人坐在柜台后，头像小鸡啄米般一点一点的，正在打瞌睡。

梅菲斯左右看了看，又仰头望了望招牌，“地方肯定没错。”

她走到柜台前，咳嗽了一声，老人抬起头来，迷迷蒙蒙的双眼打量了一会梅菲斯，又看了看她身后的琼恩。“客人需要什么？”他慢吞吞地开口问，“本店物美价廉，应有尽有，本小利薄，概不赊欠。”

梅菲斯将右手放在柜台上，“我需要一柄在黑暗中才能看见的剑。”

老人低头看着她的手，微不可察地点了点头，“请进，”他咳嗽了一声，说，“这位是？”

“他是我先生。”

老人不再说话，低下头继续打盹，梅菲斯和琼恩从他身边经过，走进这家武器店的门。

此时大约是下午三点多钟，天色还不算太晚，然而店里明显日照不足，黑沉沉的，地面上堆满了各种半成品和待修理的武器，勉强空出一条道。梅菲斯走到一面墙壁前，寻找了片刻，最后发现一个凸起的地方，按了下去。只听得扎扎扎地响，地面移开，露出一条通往下方的石阶。

“你掩护我。”梅菲斯轻声说。

琼恩将手藏在袖中，一直扣着法术，然而什么事都没有发生。他们沿着台阶走了大约三四分钟，看见了一间地下室，四周的墙壁上有灯光。在地下室的中央，有一张圆形的桌子，周围摆放着六张椅子。桌椅都是用烟灰色的木头制成，看起来已经颇有些年头了。

梅菲斯在其中一张椅子上坐下，示意琼恩站在她身后。

一阵风拂过，另外五张椅子上同时出现了人形虚影，但看不清楚，只能依稀辨出轮廓。梅菲斯的到来似乎让他们颇为惊讶，琼恩听见有人低低地“咦”了一声，紧接着，其中四个虚影又消失了，只剩下最后一人，他从虚影渐渐变成实体，是一位非常瘦的中年男子，内穿皮甲，外罩灰袍，正用审视的目光看着梅菲斯，然后看着她的右手。

“你一定是梅菲斯小姐。”最后，他终于开口，说的是通用语。

“是的。”

“我记得你，九年前，你曾经跟随你母亲来过，”中年男子说，“很久不见，夫人近况如何？”

“承蒙挂念，她已经去世了。”

“什么？”

中年男子霍然一惊，下意识地站起身来，随即意识到自己的失态，又缓缓坐下，“抱歉，我还以为她是返回了中土......你这次来有什么事吗？”

“我想打听一个人，”梅菲斯说，“她叫翡翠女巫，应该在彻森塔，或者恩瑟。”

“请稍等。”

中年男子微微欠身示意，然后他的身体变得虚化，很快消失了。梅菲斯和琼恩静静地等待着，过了大约半个小时，男子重新出现在椅中，“我们没有任何关于‘翡翠女巫’的记录。”

“没有吗？”

“没有，”男子说，“不过有一个线索，或许对你有用。去年四月的最后一天，有个樵夫说自己在灰熊山里被野兽追赶，从悬崖上掉下，迷失了方向，这时候他看见一位穿着黑色衣服的仙女从湖中走出来，为他指路，然后又消失了。”

“灰熊山？”梅菲斯想了一会，“那里有湖吗？”

“没有，但他不像是在撒谎，这就是奇怪的地方。”

“我知道了，”梅菲斯站起身，微微躬身表示感谢，“再见。”

“再见，”男子说，他的身影又一次变得虚化，“最后提醒一句，梅菲斯小姐，你或许有所误解，那枚戒指不是信物。我们认的是人，不是戒指。”

梅菲斯再次躬身：“多谢。”

---------------------

走出武器店，琼恩回头看了一眼，柜台后的那位老人已经趴着睡着了，均匀地打着呼噜。“这里究竟是什么地方？”他问。

“流亡者。”少女回答。

“嗯？”

“彻森塔是个适合避难的地方，”少女解释，“总会有那么一些人，他们由于种种原因，比如说得罪了不该得罪的人，拿了不该拿的东西，做了惊天动地的坏事被整个大陆通缉，等等，无法在中土大陆待下去，只能跑到这里来——就像你一样，这就是流亡者。”

两百多年前，一些流亡者组建了这个地下组织，传承至今。其实严格来说，这都不能叫做一个组织，因为它既没有一个统一明确的纲领，也缺乏健全的组织架构，更谈不上什么远大目标和共同宗旨。它更像是一个互助平台，成员之间都是很松散的联系，主事者是六名被推选出来的资深流亡者，总部位于鲁斯奇。

“伯母也是其中成员？”

“她没有加入，只是彼此有合作，”梅菲斯说，“互相交换一些情报，信息共享什么的。”

琼恩牵起她的右手，“信物是什么？这枚戒指？”

梅菲斯的右手无名指上戴着一枚戒指，琼恩和她刚相识的时候就见过，只是没有太在意。这枚戒指轻薄小巧，而且与少女的肤色近似，戴在手上很难被察觉，但它并不是什么魔法物品，没有蕴含任何力量，只是比较精致罢了。

梅菲斯褪下戒指，递给琼恩看，“母亲留给我的，”她解释了一句，“其实我也不清楚具体用途。我只是看到她展示戒指，对方就放行，以为这是信物。”

很显然，与“流亡者”有合作的是梅菲斯的母亲，戒指只是让门卫辨认她身份的标记，并非任何人拿着这枚戒指来，流亡者都会认可。就算通过了门卫，一旦被发现不是本人，流亡者也仍然是不会给予合作的——原则上是如此，这次显然算是破例了。

“幸好你和伯母长得像，任何人一看就知道你们是母女。”

“你如果见过我母亲就不会这么说，”少女说，“她可比我漂亮多了。”

“怎么可能，世上哪里还有比你更漂亮的女人。”

“真的，她当年的追求者可以组建一支军队，能够踏平深水城的那种。我是很漂亮啊，我又不会妄自菲薄，但的确比不上她——不信你去问问大主教。”

“他的意见不能作为参考，”琼恩说，“我还不如问凛去，反正她是见过伯母的。”

“问我什么啊？”凛的声音突然从背后传来。

琼恩吓了一跳，“你怎么跑来了？”

“你们半天不回来，我很担心啊，就出来找找，”凛眨着大眼睛，“你们刚才在说什么？”

“哦，我是想问你，艾弥薇和她母亲，你觉得哪个更漂亮？”

凛往后跳了一步，一脸警惕地盯着琼恩，“你想干嘛？”

“......我只是好奇问问而已。”琼恩无奈，你这表情是怎么回事啊，不要搞得好像我图谋不轨似的，梅菲斯的母亲明明都已经去世多年了好吧。

“我想想啊，”凛背着双手，一边往前走一边沉思，“我当然是比较喜欢艾弥薇啦，阿姨有点凶，还经常吓唬我，不过要说漂亮也是真漂亮，嗯，可能也就比我妈妈差一点点。”

“......算了。”

琼恩拿着戒指，感觉它像是全无半点分量，也不知道是用什么材质制成的，比秘银都要轻。他随意转动着戒指，忽然发现在内圈似乎刻着一行字，便随口读了出来，那显然是一个人名：“诺娃-梅菲斯。”

“这是伯母的名字？”

少女劈手把戒指抢了回去。

-------------------

休息了一晚，第二天清晨，一行人继续出发，目标是迷失森林。

彻森塔与恩瑟的边境，大致上是以蜿蜒河为界，河西是彻森塔，河东是恩瑟，迷失森林就在蜿蜒河东。那是一片面积非常大的远古森林，据说里面有很多怪兽出没，还住着一条龙。按照萨马斯特留给琼恩的地图，那座耐瑟浮空城就在迷失司森林的南部，也不知道几百年过去了，有没有被人捷足先登。

在辛巴城的时候，梅菲斯已经做好了一份行程规划，大致上是离开鲁斯奇之后，接下来是到索纳瑞城，再乘船横穿一个内海海峡，抵达对面的摩达肯城，然后就进入御宇山脉了。御宇山脉是梅菲斯和凛的童年住处，两位少女在那里相识，比邻而居，共同生活了大概七八年时间，可以算是她们的故乡了。如今难得有机会回彻森塔，当然要去看看。

这是原定的路线，不过计划总是赶不上变化，凛不知基于何种原因，一定要琼恩修改行程，避开御宇山脉，而且还不能对梅菲斯明说。琼恩正不知道如何开口，幸好车到山前必有路。鲁斯奇的“流亡者”说了一个地方，灰熊山，说是有人曾经在那里看到过什么湖中仙女，可惜他运气不好，既没有得到什么王者圣剑，也没有得到金斧头和银斧头。无论如何，这也算是一条线索，可以碰碰运气。

“灰熊山靠近南部，如果要经过那里，就不方便再去御宇山了，”梅菲斯看着地图说，“绕得实在太远。”

“那要么......就算了？”琼恩小心翼翼地说，“湖中仙女什么的，一听就不靠谱。”

梅菲斯摇摇头，“解除诅咒比较重要，既然有线索，还是去看看为好。御宇山下次有时间再去吧。”

于是她重新修改路线，做出一个新的行程安排。在少女的指引下，一行人出了鲁斯奇之后没多久，就转入山区，道路越来越窄，越来越崎岖，根本没办法走马车，所有人只好步行。

太阳很烈，照得人头昏眼花，心浮气躁。彻森塔的地形，多山，多丘陵，多沼泽，就是少平原；野外基本上没有人类活动，全是各种野兽、怪物的天下。琼恩等人走了一天，已经遭遇了六七拨拦路打劫，虽然没有造成什么威胁，但还是让人不胜其扰。就连晚上宿营都被狼群围攻，幸好奥沃的青铜城堡还算强力，将这些野兽全都阻拦在外，但听了一夜的狼嚎，第二天早上凛出门时，就顶着一对大大的黑眼圈，精神明显有些萎靡。“艾弥薇，我们干嘛不走大路呢？”她终于忍不住，开始抱怨，“走红龙大道，可以直通到风棘城，再去恩瑟就方便多了嘛。”

“风棘城太危险了。”琼恩替梅菲斯回答。

风棘城是彻森塔的第二大海港，第四大城市，也有接近七万的常住居民，它以排斥奥术闻名遐迩，号称是“最不欢迎巫师的城市”，连琼恩在中土时都有所耳闻。他以前去过安姆的首都阿斯卡特拉，那也是一个对巫师不太友好的地方，但相比起风棘城，阿斯卡特拉简直可以算是巫师的天堂了。在阿斯卡特拉，至少还是允许巫师施法的，只要花钱买到“施法许可证”就行；就算无照施法，也不过是被罚款，最多监禁；但在风棘城，使用奥术属于重罪，压根没有什么许可不许可的说法，一经发现立刻处死——不仅仅如此，只要被发现（或者被认为）是巫师，或者是“与巫师有关的生物”，也会被立刻送上火刑架。所谓“与巫师有关的生物”，定义模糊，范围广泛，像精灵、矮人、邪魔之类都在其列，琼恩这一行人中，有四个巫师，一个魅魔，都属于打击对象，只有梅菲斯一人例外，去那里的确很危险。

彻森塔原属于恩瑟，恩瑟是神王统治的********国家，神王在世称神，高高在上，祭司执掌大权，巫师则是标准的反派角色，其力量被认为来自于冥界的邪魔，属于严厉打击的对象。在早期的法律中，一个恩瑟人如果被指认为“巫师”，那就是最严重的罪名，会被绑起来丢进河里接受审判，如果沉下去，说明其罪有应得；如果浮起来，证明其使用了邪术，应该捞起来烧死。这点从文字上也可以得到证明，梅菲斯之前就说过，在古恩瑟语中，“巫师”和“邪魔”就是同一个词。

后来随着时代演变，尤其是彻森塔脱离恩瑟之后，神王没有了，祭司阶层完全崩溃，巫师没有了压在头上的巨石，状况有所改观，至少不会随便被丢到河里去了。时至今日，巫师在彻森塔地区，名声肯定依然是不好，走在路上或许会被鸡蛋和白菜砸，但至少不会被警察抓起来。像风棘城这样公开的、赤裸裸的宣布要与巫师势不两立，以剿杀巫师为本职的，还是唯一一个，绝无仅有。

为什么这座城市对巫师和奥术如此敌视，没人能说得清楚，唯一可以肯定的是这并非什么历史传统，因为大约三百多年前，风棘城不但不敌视巫师，反而是整个彻森塔所有城邦中对巫师最友好的地方。当时城中甚至还有一座魔法学院，虽然规模小了点，人数少了点，水平低了点，但毕竟是公开认可了巫师的合法身份。直到有一天，城主卡拉诺克不知受了什么刺激，突然宣布关闭魔法学院，并且逮捕了所有教授和学生（总数大约有接近二十名），将他们都烧死了，紧接着又颁发一道禁令，宣称奥术是万恶之源，巫师是世界之敌，应该统统用火焰加以“净化”。有传言说是因为城主受到了一位巫师的戏弄，所以大发雷霆；也有传言说是因为城主信奉了某位厌恶奥术的神祗，这样做是为了表示忠诚；还有其他各种版本的说法，五花八门，不一而足，没一个听起来靠谱。

“关于这个问题，我倒可以解释。”维若拉突然说。

嗯？

一路上，维若拉基本都处于深居简出的状态，从早到晚都把自己关在房间里，存在感超级低，也不怎么和其他人接触，保持着淡淡的疏离。而且在整个队伍里，维若拉的位置也比较尴尬，其他人都是琼恩的女友，身份类似，之前也都有过交往，比较熟悉，相处起来比较轻松，维若拉的身份却不好定位，而她给琼恩下诅咒的做法，同时触犯了其他所有人的利益，难免被隐隐地排斥。她自己也清楚这一点，所以尽量低调，很少说话。

“什么原因？”凛赶忙问。她心思比较单纯，对维若拉这个师姐倒没什么意见，或者说，她反正有梅菲斯，琼恩暂时不举，对她的影响也不是特别大......

“马伦，本教历史上的一位先辈传道巫师，”维若拉说，“他曾经在风棘城的魔法学院担任过一段时间的教授，后来勾引了城主夫人，与之私通，被发现了。马拉带着城主夫人私奔到恩瑟，城主无法追捕，大怒之下，从此敌视一切巫师。”

原来是这家伙干的好事。

马伦就是那位被情人下了专情诅咒，无法破解，最后自杀的传道巫师，琼恩原本对他还有几分同病相怜之情，如今只觉得这家伙死有余辜。若不是他胡乱下手，勾引了城主夫人，风棘城就不会这样敌视巫师，琼恩等人就可以舒舒服服地坐在马车里，沿着大路奔驰，哪里需要像这样劳累辛苦。这家伙只顾自己爽，完全不管这种行为会给同行带来什么后果，实属巫师中的败类，人人得而诛之。

“你不也一样，”梅菲斯说，“到处勾搭女孩子。”

“怎么可能一样，”琼恩理直气壮，“我从来不勾搭有夫之妇。”

“这倒也是。”

琼恩是不够用情专一，经常到处勾搭，但他还是有些基本原则的，比方说有夫之妇就不在其狩猎范围之内，主要是因为这样太麻烦，容易被人追杀，马伦就是一个典型的反面教材。他自己倒没事，却连累得魔法学院的师生们全被送上了火刑架。

“别信他，艾弥薇，”珊嘉说，“他只是没碰到中意的罢了，真要是遇到看得上的，就不会说这种话了。”

“怎么可能，我这么有原则的人......你们笑什么？我真的是很有原则的。”

“知道知道，你一向都很有原则——你的原则就是看见美女就绝不放过，对吧。”

“熟归熟，你乱说话我一样告你诽谤啊。”

一路说笑，旅途总算不是那么难熬。其实梅菲斯之所以坚持要走这种乡间道路，除了避开麻烦之外，还有一个很重要的原因，就是“锻炼”。

从叶弘出发开始，一直到登陆辛巴城之前，这段时间梅菲斯都在很认真地监督琼恩努力锻炼，其中一个重要内容就是每天的剑术对战。最开始的时候琼恩百般不愿，坚决抵抗，就差没有趴在地上耍赖了，因为梅菲斯已经说得很清楚，他在这方面的资质也就那么高，怎么练都不可能有所成就。既然如此，何必白白挨打，他又没有受虐倾向。虽说让梅菲斯揍一顿出出气，有利于家庭团结，但天天被扁就不好了，男人也是要面子的。

不过梅菲斯还是比较通情达理的，表示既然单纯的剑术练习你不喜欢，那么就放开限制，自由格斗。琼恩可以使用魔法，当然她也可以动用圣力，大家公平较量。

琼恩还是有些犹豫，虽然没打过，但他自己清楚，真要公平对决的话，估计也不是梅菲斯的对手。不过少女接下来的一句话，立刻说服了他。

“你不是一直希望我能接受你有别的女人吗，”梅菲斯说，“你若能打赢我，我就接受。你每赢一次，我就多接受一个。”

“真的？”

“当然

（本章未完，请点击下一页继续阅读）