42 树欲静 (第1/3页)
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东一脸生无可恋地被南拖出去守夜时,安格斯用了一点儿小花招避过看守厨房的几名冒险者视线,潜入地板下的地窖里。
条石垒就的地下室石壁,地面上有些微的地下水渗透痕迹;嵌入石缝的铜质灯台上放置着夜光石,映照着横七竖八躺在地上的马休等人。
安格斯藏身于阴影中,随意扫了一遍这批人,目现不屑。
若是一般的低阶冒险者,常年行走于高山深泽、餐风露宿,与妖魔搏命、探索危机四伏上古绝地,即使遭受打击,精神也绝不会如此轻易被摧毁;而这些家伙,自迈入强者领域起就寄附于乡民血肉之上维生,压根就没有饱经磨砺的强者应有的坚毅心志,肉|体上微不足道的皮肉伤和财富上的损失就击垮了他们。
“蝼蚁想要存,就更该比强大的生物付出更多……这种依赖寄生更底层生物求存的家伙,比蝼蚁更为低劣。”安格斯现出身形,居高临下蔑视趴伏于地的几人,冷淡地出声。
马休九人除了被踩踏过的罗德尼,其他人的伤势确实不重。村民们泄愤的拳脚连他们的皮毛都伤不了,南在拿下他们后也只是卸掉关节,这种伤势对于职业级强者来说完全不痛不痒——南的左大腿留有旧伤、又被破甲箭射个对穿,这会儿还活蹦乱跳的呢。
突兀出现的声音让地上的家伙们愣了愣,一个个挣扎着把脑袋转过来,看向自阴影中踱步而出的斗篷怪人。
“……我们该说的都说了,你们还想干什么?”马休脸色灰败,强撑着坐起;认出这是毁掉他们大好前途的那俩个混蛋骑士的同行者,马休忍不住一脸怨毒,“哼……怎么,现在后悔把我们的钱让给那些冒险者们了?晚了!哈哈哈!”
供述出自己和自己的父亲、祖父多年辛苦积累出的钱财,马休既屈辱又痛苦;可若不是交钱买命,他们这些人都别想活下来。沦为奴隶或许可悲,但他们自持身为职业级,总不会落到平民奴隶那种凄惨的地步去——也正是因为有这样的底气,马休等人才会渴望着保存性命,且并不掩藏眼中的愤恨。
“呵……”斗篷下的人轻声嗤笑,“村长一职你们家已经传了四代了吧,你们背着村人置办在山外的产业……仅仅只是钱财而已?”
马休目光一顿,五官扭曲得更加狰狞——
斗篷下的人双手拢于袖中,神态闲逸地打量了下这间颇有规模的地窖,“这儿的建造工艺比上面的房子像样多了……我猜猜看,这至少是你的祖父辈留下的吧?最开始,你的祖先并没有想到开辟山外产业,这里建立之初用来藏匿远富于村人的财物……直到你的父亲或者祖父将目光放到山外,这儿才被闲置,我猜得对吗?”
马休面现惊骇,其余几位长老皆呼吸粗重起来,惊疑不定地看向他们的村长。
“两代人以上的经营,你在山外的产业就不止是钱财了。”安格斯踱步到马休身前站定,兜帽阴影下的嘴角拉起一抹冰冷笑容,“广阔的豪宅、与你的血缘关系更亲密的家人……或许还有几个比你这两个儿子更加成器的、承载了你期望的孩子……而你这位小山村里的村长,在你更认可的“家”所在地,应该也有个更加体面的身份。”
“你……你……”马休面无人色,胸膛剧烈地起伏起来。
“或许你还抱有某种期望……比如遣送途中逃走,又比如你苦心经营的势力、你真正的家人可以抵抗住找上门去搜刮的冒险者,所以你现在还能有底气表达怨气。”安格斯说道,语带嘲讽,“活到你这种年纪还能如此天真、抱有如此不切实际的侥幸心理,我该说是愚不可及呢……还是说你遭受过的挫折太少,以至于不知天高地厚?”
缓慢蹲下|身,阴影下锐利如刀的视线逼视额头见汗的马休,安格斯语气愈加冷酷,“想来你不太清楚我的两位同伴与那些冒险者们的交易……你们家中的财物被分给了闲散的冒险者,而那些大大小小的团体一分没拿;你们置办在山外的产业,已是那些冒险者团队的‘禁脔’。你所经营的势力、你那些备受你期望的孩子,能抵挡住多少冒险者团体的吞噬?”
马休浑身战栗,豆大的汗珠不住从额头上滚落,心底的最后一丝侥幸被人残酷地摧毁,令他几乎昏厥过去。
施施然站起身,安格斯扫视其余八人,阴影下的面庞再次露出冷笑。
“这个村子的祖先建立这座村子时是经过慎密思考的,从他们自立的规则可以看出。村中不拒绝外人加入,也不会禁止村中人离开、投入外面的世界。拥有二位以上职业级强者的家庭跃升为村中长老,与村长同治村庄,一方面提升村民凝聚力、一方面也保证了村中诞生的职业级强者不至于流失太过;毕竟不是谁都有向往冒险探索的志向,优于普通人的生活可以保证这部分人留下来对村民提供庇佑。”
停步在满脸惊恐的罗德尼身前,安格斯斜瞥对方一眼,像是看到了什么脏东西一般移开视线。
“如能忠实地按照规则制定者们的意愿维护营运,村中的人口会随着时间流逝慢慢繁衍生息、职业级比率渐渐增加,有望在两到三百年后成为世外天堂般的繁荣小镇。”回到马休身前,安格斯半蹲下|身,饶有兴致地打量对方,“可惜啊……权势是侵蚀人心的最剧烈□□,稍稍添加进少许贪|欲,便会如同失败的炼金术实验那样失控……只是小小的村长职务,就让你和你的祖先如尝甘霖,不愿放弃。”
“职业强者最多的家庭可得到村长之职,当你的祖先不愿与他人分享‘最高’权力开始,你们家就想到控制村中职业级强者数量这一点了吧?”
天色再度暗了下来,这一夜的绿意村比起平时安静了许多——再没有年轻的女性或是幼小的少年少女在街上招揽生意,营业的小酒馆也少了许多。托莱兄弟分头行动,巡逻大道两旁各户民居;东分配到了村子北面,虽然哈欠连天、眼下一团乌黑,他也只
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