21 庄明媛 (第2/3页)

自个房里去，歇下不提。

这厢小姐妹二人洗沐完毕后，便换上寝衣散了头发趴在榻上小声嘀咕。钟葭仍未忘记那朵绢花的事儿，又问：“阿嫃，方才我与小舅离开后，你都与大哥做了些甚么？”

姜小娥面上蓦地一红，好在下了帐子，帐外留的一只蜡烛光线偏暗弱，这才没让她发觉。她有些恼她地道：“你这话问的，自然是在原地等你二人回来，还能做些甚么？”

“那可不一定。”钟葭笑，凑近她一些，又拿手肘撞撞她，揶揄道，“自小我便觉大哥疼你的紧，有时更甚越过了我这个亲妹子，你说这是为何？可是他心中中意你，日后要把你娶进门儿做我嫂嫂？”

“你……”姜小娥语塞，羞愤到话也说不顺了，恼地一下推开她，翻过身子便背朝外面，不愿再搭理她。

屋里安静一会儿，钟葭就又伸手去摇她的肩头，继续逗趣儿她：“阿嫃莫恼，大哥心里怎么想我还摸不准儿，只我心中是中意你的。你虽柔弱可欺了点，不太适合管家理事，但谁让咱们是姐妹呢，关系自来便亲密。不论大哥心中中意你与否，你若真能做我嫂嫂的话，我是一万个喜欢。”

她这一席话道完，姜小娥方慢慢侧过身来，看着她认真道：“这话也是你说，若换作旁人说，我定要跟她翻脸。我知道你是在跟我说笑，但日后再别说这种话了，可好？”表哥虽好，但姨母一心想让他娶知县千金，她便心中中意他，也不好谈论这种话，更别逞论她现下自个都还迷糊着，尚不通情.事。

钟葭并不是个没有分寸的人，闻言便点头，只过了一会儿她又道：“这话既已经开了头，你不妨就跟我说说看，你心中可中意着我大哥？”

姜小娥原还抱着她的手臂准备睡了，未想闭眼前又听她这一问，气恼地再次翻过身，后不论她在耳边如何说，直至天亮睡醒前都没再理她一回。

回程路上，钟葭到底学乖不少，没再谈及自家大哥。姜小娥也就不计前嫌，没冷她多久，二人就又热乎在了一起。

待抵达县城，各回各家后，姜小娥方有空将表哥送她的水芙蓉绢花儿拿出来看。

她把它搁在镜台的匣子上，拿手托腮就这般静静看了一会儿，才伸手拿起来。手上边抚着花瓣，心里边在暗道：真是一朵真假难辨的花儿，若不仔细去看，还真与真的相差无几，想来价钱亦不会太低。

想到此处，她便慢慢咬住下唇，暗付又让表哥破费了，心下觉着很是过意不去。刚想完，她就又忆起表哥的话来，道是她喜欢就成，旁的都不需去多想。一时，便又欢喜起来。

过毕中秋，自然又恢复上课。

现今琴棋书画，规矩礼仪，女红，管家与看账都学过一些，近来皆在学习如何布置宴会，往来送礼上的学问。连着一些饮食禁忌，相冲相克，花草的分类，宝石玉器古董的鉴赏，衣料皮子的分辨，香料的讲究也在学习的范围之内。

逢雨日，早间姜岩将妹妹送至姨母家，便去到码头上当差。雨日船只不多，更少有人运输货物，因此便十分得闲，也不必在码头上走来晃去风吹雨淋，只管在小屋里坐着吃茶耗时间，不时来两只货船再出去看着人卸货装货即可。

姜岩的两个玩伴一个肖兵一个杨俊今日来寻他，他二人早前也曾在码头做事，当日与他一般都是卖苦力之人，起初几人还应扛货而生出意见打过狠架，许是真应了那句“不打不相识”的俗语，之后三人竟意外地成了兄弟。

肖兵粗人一个，浓眉大眼，长相身材皆属粗犷型；杨俊则人如其名，生得有几分俊俏，只身量不高，且又十分清瘦，少了几分男子汉的阳刚，多了几分女子才有的阴柔。

他二人早没在码头做事，一年前就合伙在北后街的小.胡同里开了间妓馆，廉价买了些半老徐娘进去撑门店，一年下来本儿是没亏，只银钱却也没赚多少。近来正计划着花大价收些姿色好的嫩雏来调.教，只资金上犯了难，这才想起再来问问他可愿入伙，一道赚钱。

姜岩让人送了茶进来，一没说拒绝，二没有同意，只说再等等，容他再慎重地考虑考虑。肖兵与杨俊也是知道他性子，来前也知他不会一下就点头，因此二人便不再提他入不入伙，只又说些生意上的事情，不时还要讨讨他的看法意见。

三人在屋里说话，屋外的雨亦是一直没停，反有着逐渐增强的架势。

顶上噼噼啪啪落着雨，江面上升起一层朦胧白雾，知县庄家的船只缓慢地行在江面上。

眼看就快到岸了，便有丫头掀起窗帘去看，看一眼后便又放下，回身与自家小姐道：“苍天保佑，总算是快靠岸了，这一路上小姐可遭了大罪，回头到了家里，定要好生歇养歇养才是。”

这丫头名唤琼珠，乃庄家小姐身边的贴身侍女。她家小姐是与夫人一道回京过中秋的，中秋节之前启的程，现今中秋一过，便赶着过来

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