第二十三章 张高夜话 (第2/3页)

强人碎尸万段。”

高员外又叫老七狗头军师，老七心里恨得什么似的，但在气急败坏的高员外面前仍是一副点头哈腰的模样。

“老爷，你不妨连夜去找张巡抚，只有张巡抚有本事查出最近进城的都有哪些人。刚才奴才问过底下的人，他们都说不知道那伙强人从什么地方进来的，可见这些人的伸手很好，看来不是本地人。”

“你的意思是让张巡抚去查最近一段时间，有无外乡人来过苏州？”

老七朝高员外点了点头，道：

“正是。”

高员外觉得老七说的不无道理，他对苏州地界的情况太熟悉了，三教九流也好，达官显贵也罢，见了他高员外都是礼让三分，那些掳走他十三名爱妾的强人如果不是外乡人，哪来这么大的胆子敢这样。还好老七提醒他，高员外连夜坐马车去张巡抚家。

等高员外到的时候，张巡抚还在酣睡，他是被人从睡梦中叫醒的。若换了别人，深更半夜前来，张巡抚哪里肯起来，高员外不比别人，张府的人都知道，他是老爷的座上客。

“高老爷请稍后，老爷马上就来。”管家让高员外坐在张巡抚书房等候。

“有劳曹管事。”

因为经常出入张府，曹管事近水楼台先得月，高员外需要他通传，早就巴结上了他。曹管事也乐得做顺水人情，他知道老爷对姓高的很倚重，凡是老爷倚重的人他便曲意逢迎。

“不知高老爷连夜造访，有何要事？”曹管事笑眯眯的说。

高员外把刚才发生的事对曹管事说了。

等高员外说完之后，曹管事一脸惊愕。

“高老爷是不是得罪什么人了？”

高员外苦笑着摇了摇头说：

“你也知道在苏州地界没有人敢碰我高实，所以我怀疑那伙强人是外乡人。”

“外乡人？”曹管事诧异的说。

就在这个时候听见外面响起脚步声，知道张巡抚来了，高员外和曹管事的谈话到此为止。

张巡抚趿着鞋进来，身上还穿着睡衣，他知道如果不是急事，高员外不是连夜造访。

等张巡抚进了屋之后，曹管事就退下了。

高员外把来意和盘托出，张巡抚觉得十分震惊，就像高员外自己说的那样，在苏州地界，谁敢欺负他，别说欺负，就算从他们家门前经过，也得小心翼翼的，那伙强人如果不是外乡人，绝不敢这么胆大妄为。

“你怀疑这是束府的报复？”张巡抚把外衣披在肩上，舒适的坐在太师椅上对高员外说。

两人中间隔着一张桌子，高员外朝前欠了欠身子，愤恨的说：

“肯定是束府伺机报复，昨天我差点买下他们家五间铺子，接着他们就叫来这群外乡人，掳走我十三个美妾——”

跟气急败坏的高员外比，张巡抚显得很悠然，他慢条斯理的说：

“束府如今已是强弩之末，高员外恐怕还有所不知，几天前，束家已经在寻求艾明的庇护。”

“艾明不是跟他们家是死对头吗，束家的人难道疯了吗，居然找自己的死对头庇护。”高员外气道。

张巡抚眯着眼睛看着高员外，道：

“艾明的官位是束老爷替他捐的，所以束府觉得跟艾家已经没有仇隙了。但人心隔肚皮，艾明心里是怎么想的，别人又怎么知道。不妨老实告诉你，有人跟我说，艾明正伺机报复束家，他已经派他的侄子去京城见懿贵妃，懿贵妃是艾明的亲侄女，刚替皇家诞下一位皇子，正是如日中天的时候——”

听到这里，高员外觉得一头雾水，他忍不住问张巡抚：

“张大人说艾明伺机报复束府，又说让他的侄子去京城找懿贵妃，要知道束府在朝中也有人，艾明此举是不是太过草率了？”

张巡抚笑看着高员外，幽幽的说：

“有一句话叫作杀人于无形。”

高员外一副抓耳挠腮的样子，大咧咧的说：

“你不妨直言，别拐弯抹角的，叫人心里抓狂。”

张巡抚微微一笑，指着高员外，说：

“你就是个急性子，想知道怎么回事，需得耐下心来，听我慢慢说。”

“你说，我听着。”

于是张巡抚把个中曲折对高员外说了。高员外听的一惊一乍的，他第一次感觉到原来官场这么负责。

“艾明尽管受过束老爷的恩惠，但背地里的小动作很多，他利用姚家和孙家的矛盾不断挑起事端。要知道束家四少爷原先跟广陵孙家有过婚约，后来孙家闻听束四少爷是个浪荡子，提出退婚。结果束四少爷娶了姚子柏的女儿，姚家祖上跟孙家有仇，自从束四少爷娶了姚府之女后，孙家觉得束家有心跟他们作对。”

听到这里，高员外觉得奇怪了，他问张巡抚：

“孙家这样似乎有点说不过去，当初提出退婚的人可是他们自己。”

“话虽然这么说，但会记仇的人还是有的，孙家就很会记仇，尽管跟姚家的恩怨已经过去几代人了，可是孙老爷仍旧没有放下。自从姚子柏升了太医院医正之

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