第147集：树倒猢狲散 (第1/3页)

琉球那霸港的夜色，像一块浸了墨的黑布，从天空沉沉压下。月亮被厚重的乌云裹得严严实实，连一丝微光都透不出来，只有海浪拍打礁石的声音，在寂静中显得格外刺耳——那声音不是平日里的轻缓，而是带着几分狂躁，“哗啦啦”地卷着碎沫子，砸在码头的青石板上，溅起的水花凉得刺骨。

港口里的船只大多熄了灯，只有几盏挂在船桅上的风灯，像鬼火似的在黑暗中摇晃。而在港口西侧的偏僻水道里，一艘船身斑驳的福船正借着潮汐的推力，悄无声息地滑向深海。这艘船没有挂任何旗帜，船身原本的漆皮大面积剥落，露出底下暗沉的木头底色，船尾连船名的刻痕都被刻意磨平，只有常年泡在海水里的船底，挂着一层厚厚的青苔，一看就知道是艘“见不得光”的走私船——码头的人都叫这种船“鬼船”，专走夜路，拉的不是偷渡客，就是违禁的黑货。

沈诺就站在这艘“鬼船”的甲板角落，后背贴着冰凉的船舷。海风裹着咸腥的海水，打在他脸上，让他原本就紧绷的神经更添了几分寒意。他刚登上这艘船不到半个时辰，身上还带着从“福顺号”底舱沾来的霉味，此刻又混进了海风的咸湿，闻起来格外狼狈。

甲板上的水手不多，加起来也就七八个，个个皮肤黝黑得像抹了油，脸上或多或少都带着疤——有的是刀疤，横在眉骨上；有的是烫伤，留在手腕处。他们穿着短打，裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿，走起路来脚步很重，踩在甲板上“咚咚”响，眼神却像鹰隼似的，警惕地扫过甲板上的每一个人，包括沈诺。

船主是个满脸横肉的中年汉子，外号“黑鲨”，据说以前是海盗头目，后来怕被官府围剿，才改做了走私生意。他刚才收沈诺银子的时候，手指上的金戒指在昏暗的光线下闪了一下，眼神里满是贪婪，还故意捏了捏银子，确认是足银才肯松口。可即便收了钱，他看沈诺的眼神依旧带着怀疑，直到沈诺在他面前露了一手——当时一个水手见沈诺孤身一人，想趁机抢他怀里的包袱，沈诺反手抽出藏在腰间的短刃，刀光一闪，就把水手的袖口划开了一道口子，刀刃贴着水手的皮肤，却没伤到他分毫。那水手吓得脸色发白，黑鲨这才收起了轻视，摆了摆手让水手退下，嘴里嘟囔着“算你有种”。

“进底舱去，别在甲板上晃悠，天亮之前不许出来！”黑鲨走过来，粗声粗气地对沈诺说，嘴里的酒气混着海风，熏得人难受。

沈诺点了点头，没多说话，跟着一个瘦高个水手往底舱走。底舱的入口在甲板中间，是个方形的洞口，盖着一块木板，掀开木板的瞬间，一股混杂着汗臭、呕吐物、海水腥气的味道扑面而来，差点让沈诺呕出来。他强忍着不适，弯腰钻进洞口，顺着梯子往下走。

底舱比“福顺号”的底舱还要小，还要暗。只有头顶每隔几步有一个小小的通气孔，透进一点微弱的星光，勉强能看清里面的景象。舱内挤满了人，大多是偷渡的穷苦人——有抱着孩子的妇人，孩子在怀里睡得不安稳，时不时哼唧两声；有年迈的渔民，咳嗽得厉害，每咳一下都要扶着旁边的木箱，仿佛要把肺咳出来；还有两个看起来像是逃犯的汉子，缩在角落，眼神躲闪，谁也不搭理。

除了人，底舱里还堆着不少走私货。靠左边的角落，堆着几大麻袋，袋子口没扎紧，露出里面黑色的膏状物体，不用想也知道是鸦片；中间的木箱上贴着封条，封条上没有任何字迹，但从木箱的大小和重量来看，里面可能是违禁的瓷器或者军火；还有几个竹筐，里面装着活物，偶尔会发出“咕咕”的声音，像是某种鸟类，不知道是要运去哪里。

沈诺找了个相对空一点的角落，挨着一个老渔民坐下。老渔民看了他一眼，没说话，只是往旁边挪了挪，给了他一点空间。沈诺道谢后，便蜷缩下来，将怀里的密信紧紧攥在手里。密信用两层油布包着，虽然刚才在海里沾了点水，但里面的信纸应该没湿。他能清晰地摸到信纸的褶皱，还有上面“骨鸟”图腾的轮廓，每摸一下，心里的焦虑就多一分。

他闭上眼睛，想稍微休息一下，可脑子里全是苏云袖和念儿的身影。他想起念儿上次在泉州府衙门口，拉着他的手说“爹，我想吃糖葫芦”，想起苏云袖在灯下给他缝衣服，手指被针扎破了也不在意。可现在，她们却被官府通缉，罪名还是“通敌叛国”，这要是被抓到，后果不堪设想。

“咳咳……”旁边的老渔民又开始咳嗽，声音嘶哑，沈诺睁开眼，看到老渔民从怀里掏出一个布包，打开里面是几块干硬的窝头，掰了一小块放进嘴里，慢慢嚼着。老渔民注意到沈诺的目光，犹豫了一下，把布包递过来，小声说“吃点吧，路上还长着呢”。

沈诺摇了摇头，道谢道：“不用了，大爷，我不饿。”其实他已经一天没吃东西了，肚子早就饿得咕咕叫，但他没心思吃——他满脑子都是怎么尽快回到泉州，怎么找到苏云袖和念儿，怎么应对“西门余烬”的追杀。

他靠在木箱上，耳中听着底舱里的各种声音——妇人哄孩子的低语、老渔民的咳嗽、水手在甲板上的吆喝、海浪拍打船身的声音，还有自己的心跳声。每一种声音都像一根针，扎在他的心上，让他坐立难安。他摸了摸怀里的密信，又摸了摸腰间的短刃，心里暗暗发誓：这次无论如何，都要保护好云袖和念儿，绝不能让她们再受一点伤害。

与此同时，千里之外的荒僻山道上，天刚蒙蒙亮。

山道两旁的树木光秃秃的，树枝上还挂着昨晚结的霜，风一吹，霜就往下掉，落在地上“簌簌”响。路面是土路，因为前几天下过雨，变得坑坑洼洼，有的地方还积着水，踩进去能没过脚踝，冷得刺骨。

一支流民队伍正沿着山道慢慢走，队伍拉得很长，前后能有几十米。走在最前面的是个头发花白的老人，姓王，大家都叫他王老汉，他手里拄着一根拐杖，每走一步都要先试探一下路面，生怕滑倒。队伍中间，苏云袖牵着念儿，走得很慢。念儿的鞋子早就破了，鞋底磨了个洞，脚趾露在外面，冻得通红，每走一步都要皱一下眉头，但她很懂事，没喊过一声疼。

苏云袖的心里，此刻正经历着前所未有的挣扎。自从在山神庙找到那本账册后，她就没睡过一个安稳觉。账册被她藏在怀里，用布条裹着，贴在胸口，能清晰地感受到账册的温度——那温度像是从纸页里透出来的，带着一种沉甸甸的重量，压得她喘不过气。

她原本是打算跟着流民队伍去西北祁连山的，慧明师太说过，那里偏僻，官府管得松，或许能暂时安身。可这几天，她反复想了很多次：如果就这么带着账册去西北，这本能掀翻东南半壁官场的证据，就会变成一堆废纸。沈诺现在说不定还在追查“西门余烬”，如果她能把账册递到可靠的人手里，说不定能帮沈诺一把，还能洗刷他们母女的冤屈。

“娘，你怎么了？”念儿拉了拉苏云袖的手，小声问。她看到苏云袖一路上都在发呆，脸色也不好，心里有些担心。

苏云袖回过神，蹲下来，摸了摸念儿的脸，柔声道：“娘没事，就是在想事情。念儿累不累？要不要歇一会儿？”

念儿摇了摇头：“我不累，娘，我们快点走吧，早点到地方就能住下来了。”

苏云袖看着女儿懂事的样子，心里更不是滋味。她想起沈诺以前跟她提过的江南故交——沈诺的父亲当年在朝为官时，有几个关系很好的同僚，后来因为看不惯官场黑暗，都辞官归隐了。其中有一位姓柳的大人，据说住在江西，为人正直，当年还曾帮过沈诺的父亲。沈诺说这些的时候，语气里满是敬佩，还说如果以后遇到难处，可以去找这位柳大人。

“或许……我们可以去江西？”苏云袖在心里想。去江西虽然比去西北危险，路上可能会遇到官府的盘查，但只要能找到柳大人，把账册交给他，说不定就能有转机。

她站起身，抬头看了看前面的流民队伍，

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