七十六、明末四大高僧 (第3/3页)

四、藕益智旭(1599-1655)

明末四大高僧中最晚也是影响最大的是藕益智旭(1599-1655)。智旭别号八不道人，俗姓钟，江苏吴江人。少习儒书，曾著《辟佛论》，对佛学进行批判，后来因为读到了祩宏的著作，转而信佛，二十四岁时，智旭从德清弟子雪岭出家，论师承也应算是临济宗门人。智旭出家后，有感于明末清初禅门败落之况，"每每中夜痛哭流涕"，甚至把法师骂成乌龟。起初他着意于宣传戒律，但根本没有人注意他的行动，从此他潜心研究佛经，开始做禅教一致与净土理论的工作。

智旭的佛学深受天台宗学说影响，以一念统摄教禅各家，而最终则归于念佛的当下之念。智旭告诉信徒，不要在心外觅法，法外亦无处觅心，整天参禅、看教、学律，终是一念。一念者，就是要至心念佛，如果一切众生以此谛信念佛法门，那么教、禅、律都可以归入这一最高的法门中，不再有分歧了。

智旭不但要把诸宗归入净土，还试图论证诸宗本来就出自净土，"若律、若教、若禅，无不从净土法门流出，无不归还净土法门"。念佛法门是一切法门的根本，是了中之了义，圆顿的圆顿，方便中的方便。古人早就摄禅于净。今人错会了古人的意思，如此等等，智旭一而再，再而三地说明净土的圆满。当时的禅宗，在智旭看来，不过是"口头三昧"，街头卖弄口舌而已。总之到了智旭的时代，禅净合一已经变成了以净摄禅了。

智旭思想的另一特色是他对地藏菩萨德大力宣扬，在智旭看来，要修净土，要追求现世的幸福，都必须至心供养持颂地藏名号，如此能切实地灭除罪报。

地藏菩萨，是中国佛教四大菩萨之一，佛经中说他生生世世发下了数不尽的，最为深重的誓愿，如"地狱未空，誓不成佛"等等，所以是以大愿为其德性表征的。《地藏菩萨本愿经》中又说，持颂地藏菩萨名号可以灭除五逆重罪，甚至于转变现报，故而在佛教徒眼中，这位菩萨是专管因果报应、生死轮回的大神，民间把他推崇为阴间的教主，地位远在各殿阎罗之上。这当然是中国老百姓根据自己的想象所作的形象定位。事实上地藏菩萨在中国佛教中的地位可说是尊崇之极，佛经上一再说明，过去、现在、未来无数的佛陀都是蒙地藏的愿力得以证道的，并且，在释迦入灭，弥勒未生之中的50多亿年里，娑婆世界众生的问题都交由地藏菩萨代为照料，所以地藏菩萨又是代理元首级的人物。

智旭根据诸经认为，既然地藏菩萨威神力量可以消除各种先天、后天的罪报，那么，诵地藏之名号对于一般愚昧的老百姓来说无疑是十方必要的。崇祯九年(1636年)，智旭前往地藏九华山，住华严阁，专劝僧俗持念地藏菩萨名号。他曾结坛百日，持颂地藏菩萨灭定业真言五百万遍，又让僧俗共持"十万万"遍，"求转大地众生共业"，颇有关怀全人类的风范。在智旭的倡导下，地藏信仰在东南地区广为传播，九华山道场盛极一时。

智旭的活动带有极强的宗教实践色彩，他不但大力宣扬以得救，还在具体的宗教行事中实施礼忏、持咒、血书、燃香等活动，有效地唤起了下层民众的热情，给处于兵荒马乱中的人们以巨大的精神安慰。

净土往生也好，地藏信仰也可，智旭强调的都是一个信字，这在中国宗教史上留下了巨大的影响。

总结：可以说，发展到明清时代衰落的佛教僧人，已经不再着力于探索宇宙人生玄而又玄的解脱境界，而更多地把希望的眼光落到来世的幸福上去。从重视实践修行方面说，是对原始佛教精神的复归，但从其追求易行方便的实际作为看，各宗归净使得中国佛教失去了原有各宗鲜明特色，理论上融合混杂，难以谋求更大的发展。中国佛家发展至此，创造力的活力也近于灯枯油尽了。

客观总结中国的佛教发展史，在明末四大高僧手中，揭开了中国佛家彻底转向信仰实修的帷幕。