第729章 帝国 (第3/3页)

「————学邦贤者理事会已经推翻多硫克建立神圣魔导国的决议，撤销战争动员，并向帝国递交降书。」

「他们将这场叛乱归咎於多硫克与奥蒙，表示愿意公开群星之舟、大结界与圣水研究的全部资料，接受帝国的审判。」

「元老院如今正在等待陛下的裁决：是否接受学邦投降，以及如何处置参与叛乱的贤者、教授与法师。」

「值得一提的是，他们在搜救失散部队的工作上，对塞维尔和盖乌斯阁下提供了帮助。」

辉格汇报完毕，将头低得更深。

然而，王座上仍旧没有声音。

金色铠甲缝隙里的光芒依旧维持着缓慢的明灭，就像一台沉默的古钟。

觐见厅里的记事官们屏息等待，而跪在王座下的辉格却早已习惯。

威廉·彼得活了一千多年，大部分时间都处於沉睡或半沉睡之中。

陛下其实已经很少亲自做决定，但按照帝国的法律，关系到战争与附庸国处置的重大事务，元老院仍然必须先向帝皇请示。

如果帝皇没有批示，请示便会作为议程送回元老院，由元老们举手表决，代替帝皇作出裁决。

这套系统已经运行了千年，很大程度上已经变成了一种仪式。

毕竟有时候帝皇即便醒着，也只是不耐烦地挥挥手，表示这种小事你们自己做决定就好。

他似乎有更重要的事情要做。

辉格等待了足够长的时间，直到站在王座下的记事官给了他一个眼神，示意他时间到了。

辉格松了口气，缓缓起身，向王座行礼，准备退下。

然而就在此时，沉闷的声音忽然从王座之上飘下。

「艾萨克————我听到了熟悉的名字。」

「如今是谁统治着那里？」

低沉的声音在空旷大厅里回荡，让刚刚站起的辉格赶忙跪了下去，重新拿出了觐见的礼仪。

站在王座下的记事官也都是一阵错愕，没想到陛下会开口。

毕竟，他上一次开口，已经是很久以前的事情了————

辉格快速整理着思绪，花了片刻时间，才想明白帝皇口中的「艾萨克」指的是什麽。

「回禀陛下，古艾萨克王国的疆域，如今主要属於莱恩和坎贝尔————」

帝皇缓缓开口。

「我问的是，谁统治着那里。」

那声音带上了一丝威压。

辉格的额前滑过一滴冷汗，连忙重新斟酌措辞，不该让帝皇再一次对自己的回答失望。

「莱恩地区————自前存在争议。之前是德瓦卢家族统治着那里，但当地人不满於德瓦卢家族的统治，成立了国民议会，以共和国的名义统治着那片土地。至於坎贝尔公国，目前仍然由坎贝尔家族统治。」

帝皇注视着他，再次开口。

「德瓦卢是我的功臣，我将艾萨克地区赏赐给了他，作为对他改邪归正的奖赏。」

说到这里，他的声音又多了一分严厉。

「是谁，让德瓦卢的王冠落在地上。」

面对那如浩瀚洋一般沉重的威压，辉格感到了一阵灵魂上的颤栗，只能硬着头皮说道。

「没，没有人让他的王冠坠落————陛下。是他的後人经营不善，弄丢了您赏赐他的王冠。」

「当然，我们没有坐视不管。罗德、诺曼和阿奎丹等王国联合出兵，讨伐莱恩共和国，只是这件事情我们不好插手。」

「按照帝国与诸封臣之间的古老契约，也就是您亲自定下的那个约定，国王与国王之间的战争，通常交由他们自行解决————」

王座上的声音打断了他。

「共和国？」

这个词从金色头盔下传出来，带着一丝迟缓的疑惑。

辉格低下头。

「是，陛下。」

大厅再次安静下来。

威廉·彼得似乎在思考这个陌生的词，就像以前很多次听到孩子们口中的新概念一样。

而他的反应也如大多数老父亲一样，想了半天也没有想明白，於是暂且将其放在了一旁。

其实这麽做也没什麽毛病。

这个世界上绝大多数剧本都是换汤不换药的，他活了一千年，见过太多与之类似的事情。

而应对变化的最佳策略，便是抓大放小，只抓重点。

「那麽，他们的宣称中，是否重新使用了艾萨克之名？」

辉格的心中微微一紧。

爱德华·坎贝尔写给诸王国联军的信，刚刚被罗德王国的使者怒气冲冲地交到了元老院。

那封信中确实出现了一个古老称呼，而这也是罗德王室用来攻讦莱恩共和国的焦点。

他其实没太当回事。

毕竟诸王国在帝国与北境叛军的战争中装聋作哑，甚至两头下注，如今的败局纯粹是他们咎由自取。

辉格的额前再次划过了一滴冷汗，却不敢对那威严的视线有任何隐瞒。

「坎贝尔大公————在外交信函中的确使用过「大艾萨克地区」的说法。」

他试着解释。

「不过据臣所知，他借用古代地理名词只是为了强调坎贝尔人与莱恩人的血脉情谊，以此寻找介入调停战争的法理。」

「元老院认为，这项举措有助於局势降温。帝国长期避免直接干涉附庸国之间的纷争，我们————」

帝皇的声音骤然冷了下去。

「绝不能让艾萨克王朝复辟。」

辉格呼吸一滞，微微擡起头。

「陛下，那里已经没有艾萨克王室————」

盔甲缝隙里的金光明亮了一瞬，带着不容置疑的威严。

「我在他们的身上，闻到了与林特·艾萨克相似的气息。」

辉格的嘴唇动了动。

林特·艾萨克已经死去一千年。

曾经追随那位国王起兵的家族早已凋零，连艾萨克王室的墓地都在漫长岁月中变成了农田。

如今生活在莱恩和坎贝尔的人，绝大多数连这个名字都没听说过，只有极少数痴迷於蒸汽机的人才会对它感到怀念。

但也仅仅只是怀念而已。

毕竟当他们深入了解那个时代便会发现，林特·艾萨克的疯狂会帮他们褪去古老的滤镜。

王座上的帝皇缓慢擡起右手。

几名宫廷记事官立即跪下，取出纸张与羽毛笔。

「传令北境远征军。」

笔尖落在纸上，发出急促的沙沙声。

「完成整编之後，立刻越过龙牙山脉，进入艾萨克地区！」

「他们将以我的名义，解除当地一切非法武装，逮捕叛乱首领，收缴伪政权的旗帜与法令，帮助德瓦卢家族的後人回到王位上。」

「胆敢反抗者，格杀勿论！」

听到这个命令的辉格，心里咯噔一声。

北境远征军刚刚从大结界中脱困，连物资给养都凑不齐，发动一场没有计划的战争谈何容易？

光是让那些人回家，都得让元老院头疼一会儿。

更不要说如今通往北境荒原前线的补给线，很大程度上依赖坎贝尔公国的港口和铁路。

现在让圣城的辎重车队借道罗德王国出发，不说成本的问题，就从实际的角度来讲也根本来不及。

辉格忍不住开口。

「可是陛下，远征军刚刚脱离大结界，前线的将士尚未恢复组织，补给也是个大问题。此时命令他们南下————我们会将他们送进地狱。」

威严的视线缓缓转向他。

「你在质疑我的决定。」

辉格的心跳提到了嗓子眼，将头埋得更低。

「不敢————我只是，恳请您慎重考虑。」

帝皇注视着他，随後又将目光从他的身上挪开，落在了石柱背後的巨幅画作上。

他沉睡了太久。

每一次睁眼，这个世界都是他看不懂的模样。无论是他的臣子，还是他统治的世界。

不过，无论这个世界变成什麽样子，有一件事情都是不会变的。

那便是只要他还坐在这里，虚空中的邪灵就别想妄图染指他的子民！

他会将每一只伸向他子民的爪子砍断，而这次也不例外。

「————我知道这对他们来说会有些困难，但如果是为了阻止混沌的入侵，这些损失帝国承受得起。」

觐见厅陷入寂静。

记事官跪在地上，手中的羽毛笔不知该如何继续书写，而站在石柱下的金甲禁卫们依旧纹丝不动，守望着帝皇的威严。

帝皇亲自颁布的命令拥有绝对效力。

即使元老院所有人都反对，也无权推翻最初神选的旨意。

辉格忽然希望威廉·彼得继续沉睡。

可他偏偏却醒了。

对於一千年前的帝国来说，屠城都是家常便饭，损失一支军团的确不是什麽承受不起的代价。

但奥斯帝国，早已经不是一千年前的帝国了。

他们既支付不了如此惨重的代价，也不可能因为支付了这些惨重的代价而让问题得到解决。

辉格虔诚的心中不禁生出了一个亵渎的念头。

或许这个世界上就不该存在长生者。

一个人的长生，会成为所有人的诅咒。

让古人来指导当下人的生活是荒谬的，甚至不用隔上一千年，仅仅五十年，甚至二十年都能感受到那股荒谬————

但他无权说不。

辉格低下头。

「臣————遵命。」