第一千二百八十七章 草鞋和木牌 (第3/3页)

草鞋贩把草鞋一放，露出两排被烟熏黄的牙：“不想了。”

“那就卖这个。”井里的人把一只小木牌抛出来，牌上刻着一个字——“真”。

草鞋贩接住，怔了一下，忽然笑了。

“好。”他说，“我以后，只卖‘真’。”

风一吹，草鞋串儿“叮叮”撞了两下，像两个很轻的碰杯声。

夜再来时，城角的灯比昨夜亮了一寸。朱瀚负手立在城楼，远处有犬吠，有人吆喝，有琴声隔巷来，短，清，像敲在水面。

“王爷。”沈麓走上来，“北坊那边又有人打听。”

“让他打。”朱瀚道，“我在这儿。”

“影司那边……”

“有风了。”朱瀚转身，“影散得快。”

“下一步？”

“按住印。”他看向远方，“按到该按的人来接。”

“谁来接？”

“他。”朱瀚轻声，“或你。”

“我？”沈麓愣了一下，随即笑，“那我得把手洗干净。”

“洗不净也不怕。”朱瀚笑，“灯亮，手上有多少泥，看得清。看清，就干净。”

下头街上有孩童在追逐，嚷成一团。一个小小的身影忽然跑到城楼下，仰头朝上挥手，声音奶奶的：“王爷！”

“嗯？”朱瀚低头。

“你把坏人都赶走了吗？”那孩子仰着脸问。

“还没。”朱瀚回答，“但我在赶。”

“那我们等你！”孩子笑着跑了，笑声碎成一朵一朵，撒在街口。

朱瀚看着他的小背影，眼里有一线很浅的光。

“走吧。”他说，“回屋。明日一早，把城门打开到最大。让人进来，让风也进来。”

“是。”沈麓领命。

城门比往日开得更宽，木闸升到最高，门栓亮得能照见半张脸。

守门的兵士换了新布条系袖，颜色不显眼，却整齐；他们把门槛擦了又擦，脚印一踏上去，就被晨露吞掉一半。

“王爷说了，门口要干净些，”小兵把帚靠在墙上，对旁边挑担子的老汉笑，“路净，人心不绊脚。”

老汉咧着牙：“这话好，像我媳妇讲的。”

这句玩笑刚落，一串铜铃“叮叮”响过来。是一辆薄篷车，车上盖着草席，席边压着几块刻着“真”字的木片。拉车的是个中年人，肩膀宽，眼睛却软。

他把车在门里停下，抬头看了一眼高高的门楣，轻声道：“算是过来了。”

守门兵问：“车里是啥？”

“草鞋和木牌。要摆摊。”

“哪来的牌？”

“自个儿刻的。”那人笑笑，指给他看，“你瞧，这‘真’字，中间竖要直，不能斜，斜了就歪到心里去了。”

兵士咧嘴：“你这手艺，不错。”

“是王爷救了我的命。”他压低嗓子，“说以后只卖‘真’。”

兵士一愣，没再追问，抬手让过：“摆去吧，今天城里要热闹些。”

巷口的馒头铺冒了第一缕白气。掌柜姓顾，两只胳膊像木杵，揉面时，面团被按得“咕叽”作响。

他家门板上新贴了个纸印，也写个“真”字，歪歪扭扭，是他儿子写的。小子写完举给父亲看，眼里亮亮的。

“真？”孩子问。

“真。”顾掌柜笑，把他抱起来在空中一抛，“真是个能吃四个馒头的小狼崽！”

“我能吃五个！”小子在他肩头笑得直蹬腿。

铺子里，老客陆续坐下。最里头那张桌，常年坐着个说书的，姓翁，嗓子好，拍木简的功夫一绝。今天他没带木简，拢着袖子，端坐，像憋着什么。

掌柜端了一盅热汤过来：“翁先生，这两天歇歇嗓子？”

翁先生轻轻嗯了一声，声音里没有以往那股带风的劲儿，只是平平：“说的多了，嘴上糊。”

“也好，喝汤。”掌柜把汤推过去，“今儿王爷说要巡街，你瞧见便打个招呼。”

翁先生的手顿了一顿，抬眼看掌柜：“他要来？”

“听说的。门口的兵都说今儿‘风’要大。”掌柜笑，“风一大，热闹。”

翁先生把汤端起，抿了一口：“热闹……好。”

日头升过屋脊，承天的街就活了。挑担的卖豆花，敲锣的卖糖，背筐的卖药草，吆喝声像一串一串的线，在巷子里来回穿。