61 第六十一章 (第3/3页)

他们杀人时啥也没有，大不了就鬼头刀下走一遭，无牵无挂，豁得出去。现在成了老爷，大宅子住着，大马拉的豪车坐着，吃着山珍海味，抱着美女娇娃，屋里堆满金银宝贝，你猜他们还舍不舍得下这些，去干没命的勾当？”

羊猛道：“他们有手下吧。这样的老爷，都黑白两道通吃，弄一个老百姓，不跟弄一只蚂蚁似的。”

散材道：“吩咐人来弄，就有把柄给行凶的。他们得估量值不值。所以干这事，第一要有胆，胆得大；第二要有心，心得细，得有方法，懂得把握分寸，让阔老爷们觉得，我们明处暗处都有布置，他杀了一个，不知道还有几个。我们也不是狮子大开口，他们花点钱比弄死我们方便合适得多。”

“小人听他讲，着实瘆得慌，说这样你也太胆大了，就真的能讹成？”

散材笑了一笑：“从来富贵险中求。实话与你说，我原也犹豫，但小增哥跟我讲了那俩人发家前原是啥样。你知道么，听着跟咱俩差不多，或还不如你我，俺们能靠手艺吃饭。这俩人啥都不会，只能去远乡里给人看菜地。干了这么一票，直接成阔佬了。啧，凭啥！要咱也白得这么多钱，不比他强！敲他点钱花，叫替□□道！是他该得的报应，接济接济我们这些吃不饱饭的。搁说书的那或在戏台子上，老子还是豪侠好汉哩！”

张屏肃然道：“无论对方是善是恶，行不良之举，做不义之事，就是犯法。”

冯邰面无表情道：“公堂之上，闲杂人等勿要闲话。”

谢赋赶紧接口询问羊猛：“散某是否交待过他是如何与同伙一起讹诈的？”

羊猛道：“听他讲，就是他装成那个被打死的人，每年先住到姓卓的人开的客栈里，再去姓贺的开的酒楼吃饭。头一回去，是吓唬这两位。那俩人真把他当成了死的那人，跟他聊了封口费，每年给一笔银子。后面几年，也是住住客栈，吃吃饭，收银子就成。”

谢赋再问：“银子具体怎么个收法？”

羊猛摇头：“他没说太细。只说，银子每回也是他收。小增哥怕他卷了银子跑了，要他写张借条，每年还小增哥九百两银子，还给他下了毒。每年分好了钱，就给他一张收条，一包解药。俺问他，这你都干？你不怕他们不分你钱，光让你还银子？”

散材一脸不在乎地说：“欠条无所谓。老子光棍一条，他真赖，活剐了我，我每年也没九百两给他，他能把我咋样？天下那么大，往哪里一钻，他们能把我翻出来？只是毒不好办。但我当时想，要成事，挣大钱，必须豁得出去。”

他说这些时，又连干了几盅酒，转着酒盅，咂咂嘴，满脸回味。

“你知道么，头一回干的时候，我往酒楼里那么一坐，那个姓贺的在楼上瞅着我，吓得裤子都要尿透了。这怂球跟那姓卓的两个，平时装得人五人六，大老爷一样。跟我谈价的时候，就是俩大孙子！”

谢赋道：“听起来，散某对自己干的事蛮自豪，怎就突然萌发天良，打算收手？”

羊猛顿了一顿，才道：“他家出事了。”

谢赋哦了一声：“你方才说，并不知道现今散材家在哪里，家人的情况。”

羊猛叩首：“小人有罪，之前没说实话！他家里的事俺知道。他只有一个孙子，年前没了，在江宁碰见的那次，他是去给孩子求药的。没多久，刚好是年三十晚上，孩子没了。他是个苦命人，丈人也是个做工的，得了痨病，丈母娘多年前就没了，老头只有他娘子一个闺女。有病也是他两口子侍候，他早年挣的钱填进去不少。他娘子性子泼辣，好吃酒，家里日子不好过，两口子老怄气。他只有一个儿子，他娘子怀孩子的时候他丈人还没死，得照顾病人，得干活，又常置气，儿子生下来跟平常孩子有点不一样，话讲得糊里糊涂的，看人两眼发直，倒是见谁都笑，心眼儿倒实诚，就和几岁孩子差不多。后来娶了个没爹没娘的孤女当媳妇，这些张嘴都要老散养活。好不容易生了个孙子，据说长得挺漂亮，又聪明，谁见了都喜欢。没想到长到三四岁，突然得了病，找了好些大夫，吃了好些药，还是没留住。”

散材对羊猛说：“这些年，弄这么多钱，我生怕别人问我钱从哪来的。不敢露，不敢花，也不敢回老家。藏的连我女人都不知道。我还在个铺子里头找了个活，给人看看仓库扫扫地，起早贪黑去上工，活得仍跟个老土包子似的。为了孙子，我啥也不顾了，啥好药都买，啥名医都请。我把大银锭、整张银票都拍到大夫跟前，说只要把孩子给我治好，这些全是你们的。我还去烧香，什么寺院，道观，头都磕遍了，烧最粗的香，全没用，怎么都换不回我孙子！老和尚跟我讲，要看开，这孩子跟你家缘尽了。他原本不该是你家的孩子。我听见原不该是你家的这几个字……我心里头，突然，突然……”

散材捂着脸，突然浑身发抖哭了起来。

“你说是不是我造的孽报应到我孙子身上了！可凭啥呢？那杀了人抢了东西的都没事！为啥我就落这么大报应！为啥！！！”

羊猛哑声道：“俺就劝他，你不能这么想，要天天这么跟人家比，活都没法活了。可能有的人就是生来福气大。你说那杀人抢东西的大财主，他也不好过，他不是年年被你们讹么。兴许还有旁的你知不道的受罪地方。照我说，俺们既然是这么样的人，吃不了那样的饭，就该好好干自个儿的活。”

众人都沉默，谢赋轻叹：“他就这样幡然醒悟了？只是，他一会儿炫耀如何讹诈，洋洋自得，一会儿又痛心疾首，涕泪横流。时笑时哭，弯儿似乎拐得有点大，情绪很跌宕啊。”

羊猛点头：“是。俺当时也觉得他不对劲。他以前闷闷的，除非急眼的时候才大声讲话。可年前那回跟这次，他眼直直的，雪亮，神情也挺奇怪，手还总是抖。特别他一笑跟一哭的时候，抖得更厉害，浑身连嘴都抖。俺不敢直讲，就说，老散你想开点，别给自己也搞病了。他淌着眼泪又一咧嘴，像哭又像笑似的跟俺讲，你看见了吧，看我这手。他们给我下的那个药，说只要吃了解药就不伤人。但我一年不如一年，解药也越吃越多，以前一次吃一颗两颗，现在一回得吃一小把。我快不中了老羊！我要没活头了！你得帮帮我，老羊……”

谢赋只见过散材的尸体，但此时听着羊猛的讲述，听他学出的散材的腔调，竟仿佛散材复生，就在这公堂上痛哭一般。

他不禁叹息：“虽是豪言壮语说自己豁得出去，到底仍有贪生之意。”

唉，吾辈凡人难免如此。自己，不也是一样？

羊猛擦了一把泪：“俺，俺心里，一直对老散有愧。当年，在杭州的时候，是俺先跟人打起来的，老散起先还拦我来着，后来见俺打不过，帮了几拳，他的饭碗也没了。本来就是他带俺过去做活，结果俺把他弄得没饭吃。要不是俺，他不至于到这一步啊……是俺欠了他……俺就问他，你说，你要俺咋帮你？他又说，你放心，不会让你白帮，其实我打听着你们工坊在这片干活，瞧看你两三天了。你去望了那处房子，还问了价，是想买吧，你要钱不够，我帮你添上！俺说，那不行，哪能还要你的钱！”

散材说：“咱哥俩不论这么真。你要是觉得不能收，当我借给你的也行，我不要你利息。遇见了好的，就得抓住！你帮了我这一回，再帮我跟你们公头说说，我也去你们工坊里干。我手抖干不了别的，给你调灰和泥！”

“俺就问他，要怎么帮？他说，也容易，完全不用俺出面。由他去跟那小增哥聊，就说，俺是他兄弟，有背景，很厉害。做完今年这票，从今后他就跟俺一道，不跟他们合伙了。这一票，他少拿钱，或者干脆一分钱不要。但得还他那张每年九百两的欠条，并且把毒给他解了。俺说，行。过了几天，他来告诉我，说小增哥答应了，但俺得露一回本事给他瞧。俺说，俺并没有啥本事可以露，难道拍个瓦片给他看？老散说，这回的这票买卖，由俺帮他把钱带出去。”

散材告诉羊猛，姓贺的和姓卓的两位老板，一直在想办法逮他们，去家乡打听散材事的人，就是他们派去的。每年，他敲到赃款之后，都得甩掉好多盯梢的。以前都是增儿这边出人帮他搞定，今年增儿提出由羊猛这些人做。

“老散说，这在江湖行话里，叫交心交底，就是说，俺也掺和过这个事，不怕俺去报官或在其他地方把他卖了。他给了俺两套衣裳和包袱皮，能变颜色拆袖子啥的。原定下，三月初三那天，俺在丰乐县城外一个叫二里坡的地方，拿着一个包袱在亭子附近等着，待老散带着包袱来了，俺先往他的包袱上泼酒醋汁，把他包袱泼花了，他再把包袱换给俺，俺俩都把衣服啥的扯袖子什么的换一通，往大树后头等几个地方一闪，人堆里钻钻。再有俺提前……雇了一辆车与牲口在附近，到时候一个人往车上一钻，另一个人骑牲口引开万一仍盯着的盯梢的。再赶个二三十里路，到驿站那里碰头。”

谢赋问：“什么驿站？”

羊猛道：“就是官府的驿站。老散说一般人想不到犯了事的敢在那边碰头。”

张屏开口：“车和坐骑，是你雇还是散材雇？从哪里雇？”

羊猛磕巴了一下：“就，就从市集上雇……”

工匠娄满突然出声：“你是要用工坊的车跟马吧。三月初三那天，原本你说要带车再取些板瓦跟滴水，后来又说那天烧香的人多，不去了。”

石奎喝道：“公堂上，大人没问话，莫要擅自开口。”

另一个工匠却跟着道：“是，羊老哥，石爷最信你。跟窑里订瓦，你都能拿主意。哪天去取货，带什么车，你也能提前订下。我还以为你订三月三，是想去那个山头烧香哩，原来是为这个。”

石奎再出声拦阻，娄满仍道：“羊老哥你帮那人壮胆撑腰，也不是你一个人撑，是打着我们工坊的名号吧。那小哥知道我们这么多事，连车里的暗格都晓得，又说我们是匪窝，知道石头儿和我姓什么叫什么，把我们编排成这个星那个宿的，是不是你跟人讲的？你跟那讹钱的是兄弟，你讲义气，却把我们都坑到了公堂上，现在屎盆子糊一身难洗清。我们老老实实干一辈子活，竟成了什么亡命的匪盗了。官老爷们真断了我们是悍匪，你拿啥赔我们？平时大家敬重你年纪大，经验足，都称呼你一声老哥，你仗义时，可有想过我们兄弟咋办？”

羊猛眼眶中又滚出泪，只管磕头：“大人老爷们，真真都是俺一个人造的孽，不关他们的事。是俺糊涂！俺就想帮老散一回，结果他没了，俺还连累工坊的弟兄们都吃官司。俺就是磕死在这里都不能赔！”

谢赋问：“方才你说，散材死时，你不在近前，可有撒谎？”

羊猛哑声道：“没有！俺真没想到老散会没命！那天小人正做着活哩，就看见老散走过来，摇摇晃晃的，跟喝多了似的。他之前交待过俺，只当不认得他，连看都别多看他。俺一边装着做活，一低头，再一抬头，就见他踉跄回转身，还以为他不想俺俩多照面，要绕路。再没过多久，见好多人往那里围拢，俺心里有点不安生，几个工友都说去瞧瞧啥事，俺就跟着石头儿一道过去了。哪想到，他已经……”

又重重磕头。

“俺这回要有半个字扯谎，让雷劈死俺，连魂都劈没了！”

张屏又开口：“讹诈卓老板和贺老板的人，除了散材和增儿，还有无其他人？”

羊猛点头：“当然有。老散说他没正面见过，都是小增哥单独跟他聊，但他拿了银子甩开盯梢的时候，是别的人帮他打掩护，其中有小增哥的娘。”

增儿又唔唔唔地挣扎起来。

张屏问：“其中有的意思是，除了增儿的娘之外，还有别的人？”

羊猛犹豫道：“老散说，他感觉有。他猜可能是小增哥的爹，反正是个男的。但都是他逃跑的时候在附近人堆里晃，他只模糊看到过人影。”

张屏再问：“散材签过一张欠条，又被下了毒，每年分到了钱，会给他一张收据，还有解药，这收据和解药，他可有保留？”

羊猛道：“收据俺没见过，也不知道老散收在哪。但俺见过他吃的解药，小黑丸子，装在一个小盒子里，他说他每天得吃一小把。”

散材的尸身上没有解药，看来被扒走的不只有文牒。

张屏又问：“除了欠条和解药，散材还有没有提起过其他关于他同伙的事？”

羊猛忽然两眼一亮，猛点下巴：“有，有！俺讲一大堆，竟把这事忘了！他告诉俺，其实他也抓着这小增哥的一个小辫子！”

冯邰冷冷凝视他：“真的有？若你是听了张屏的话，临时编造诬告，被查出，罪上加罪。后果你当要清楚。”

羊猛大声道：“不是诬告！真的有！老散和俺说，其实姓贺和姓卓的两位老板被耍狠了。他俩根本没杀死那个人！那人的死跟这个增小哥有关！”

卓西德和贺庆佑又呆住，增儿奋力挣扎，冯邰神色更寒：“杀人之罪尤大，指认更需有凭证，否则也将视为诬告。”

增儿感激地望着冯邰，咚咚磕头。

羊猛道：“有证据。真正杀那人的是这小哥的爹娘！”

那天，散材将衣裳包袱皮给了羊猛，教他如何使用，忽而又说：“老羊，还有一桩事，我得告诉你。这才是我手里的底牌，但如果没有另一个人知道，我不敢轻易亮，怕说了，他一急眼把我喀嚓了。”

羊猛莫名地打了个冷战，问：“啥？”

散材慢吞吞舔舔嘴唇：“那两口箱子的事，按小增告诉我的，是十几年前，顺安县他们那个乡附近，有个姓蔡的大官家失火，他们村的人都去救火，他也跟着大人跑，腿短跑太慢，在一个林子里迷路了，然后就听见有动静。趴在树丛里，见姓卓的和姓贺的俩人打死了一个人，应该是从火里逃出来的蔡府的仆人。这两个人把那蔡家仆人埋了，拿了地上的两口箱子跑路了。当时我听见这个事，就纳闷——那么，小增为什么知道两口箱子里有些什么东西？”

羊猛一惊：“是啊，他怎么会知道！”

谁抢箱子不是抱起来就跑，却要打开箱子，把里面的东西一件件拿出来看了，再放回去，然后带走？

散材眯眼道：“所以我就想，这事肯定不是他讲的这样。我得知道是怎么回事。讹那俩财主第一把成了，证明小增告诉我箱子里的东西没错。我一时也不敢回家。在其他地方猫了一阵儿后，正好趁机探探是怎么回事。这时我也有钱了，就雇了几个要饭的，我自己也装成一个半张脸生疮的要饭的，到小增说的那个村子转悠。碰巧遇到小增的娘回来给他前夫上坟。我发现一个有意思的事……”

潘氏给她前夫烧完纸，还去了村子附近的路口烧纸。

散材在她烧纸处挖了挖，什么也没挖到。

“我又想，若她心里有鬼，肯定有防备，不会在别人能找着什么的地方烧纸。当年姓卓的和姓贺的肯定打过从火里逃出来的蔡府仆人，但人没死。可这蔡家仆人的两口箱子若是他帮主人抢出来的，他应该去报官。若是他趁乱偷的，即便他被人抢了，也不能随便就和人说箱子的事。只有跟他特别好的，或他的同伙，才有可能知道。所以，他是跟这个特别好的人见了面，说了被打和箱子的事，之后才死了。那么杀他的人，会把尸体埋哪儿？”

首先，肯定不在卓西德和贺庆佑打人的地方。否则，这两人回去一挖，挖出尸骨，装蔡三讹诈的事就穿帮了。

散材思来想去，最有可能的，有两处，一是真凶住的地方。那个倒霉的蔡家仆人醒来爬出土坑，到真凶家诉苦后，不知怎么的被杀了。

二是从抢箱子的树林到北坝乡之间的某处，蔡家仆人和真凶约好了在那里见面，说了这事后不知怎么的被杀了。

谢赋不由得脱口道：“也有可能，凶手把尸体背到蔡府，丢火里了，这样不就谁都发现不了了？”

张屏出声道：“不行。推算时间，当时救火的人已赶到蔡府，之后多日，官差都在那里搜查，衙门更各处寻捕纵火的凶犯。凶手杀人后，肯定不敢往远处运送，而是就近处理。”

谢赋恍然点头，冯邰面无表情道：“县丞勿在堂上与闲杂人等闲聊，由证人陈述！”

张屏与谢赋又一起告罪。羊猛接着道：“老散说，从两位老板抢箱子的地方到那村子，地方太大，他一时实在猜不出尸体在哪，就还是暗暗盯着小增哥的娘，一连盯了两三年，每年清明、七月半、烧寒衣的时节就提前埋伏在小增哥亲爹的坟地附近，看她给亡夫上坟后去哪烧纸。发现她要么在小路口烧纸，要么在树底下，要么在空地里。但都不是冲蔡府的方向，而是朝着村子。他猜想，大约是埋在村子的附近。小增家以前住的屋子，现在住着一对母女，那个娘有些疯疯癫癫的，姑娘很机灵，家里还养了条狗，老散也不敢进到院子里查……”

但散材想，如果要埋人，肯定会选不挨着别人家，离大路也远些的僻静地方。防止因为修路或别人家修房挖井把尸体给挖出来了。而且，增儿的娘有好几次在树下烧纸。那个小院不远处的一块僻静地方，长着一棵大李子树。

“老散说，他还没找到机会去挖，不能保证尸体确实在那儿，但应该有七八成可能。他装成路过的客商跟现在住那院的小姑娘聊过，说这李子树长得真壮，结的果子肯定好吃。小姑娘说，这棵树上的李子涩，我家从来不吃。我娘也不让我吃。我外公以前是行医的，他老人家说，桃饱人，杏伤人，李子树下埋死人。”

散材道：“啊呦，老话这么讲，是让人吃李子别贪多。但李子熟透了好吃的，一次只吃一两个对身体蛮好的，拿来做果子酱也好。种了就是留着吃的，不然你家种树做什么？”

小姑娘说：“这不是我家种的，我家以前不住这儿，在那边的大屋住。这是丁伯家种的，丁伯过世了，丁婶改嫁搬走了，我跟我娘就住这儿了。她也说这李子不好吃，她家从来不吃，都卖给过路的了。也可能我们这边的人不爱吃酸的，你要真想吃，想做果子酱，等果子熟的时候，你来，都卖给你，价钱肯定比集市上便宜得多。若怕不一定能恰好过来，可以先给订钱，我帮你留着。”

“老散跟俺说，如果有什么事，俺就去那村子里，跟那户人家说，俺想买这棵树盖房子使。那家的母女看起来很缺钱用，多给点必然能同意。如果挖出什么，就报官。”

冯邰肃然吩咐：“速将嫌犯增儿之母潘氏与继父带来衙门。”又示意衙役取出增儿口中的布。

增儿立刻高亢嚷道：“府尹青天大人不可听他一面之词！这纯属诬告，与小人的娘绝无干系！诬赖我一个就够了，他们怎么就是不肯放过我爹娘！”

冯邰和缓道：“你家昔日在北坝乡的住处，就是后来黄稚娘、黄苋苋母女所住之屋舍。衙门已在院落附近的李子树下掘出一具年轻男子的尸骨。头骨碎裂，系被重器击杀。”

增儿直起双眼：“是那姓黄的疯女人杀的，关我家什么事！那个姓黄的疯婆子和她闺女在那住了十几年。她娘俩连皇子都敢绑，还有什么做不出来的！”

冯邰道：“蔡府各处住宅里仆役所穿的衣服都不同，且衣料特制，上有印记。蔡府在顺安县的宅院被烧后，便不曾有人穿过那宅院中的仆役服饰，若尸体身上……”

增儿再叫：“尸体没穿衣裳！”

冯邰视线一敛：“你怎么知道？”

增儿打了个哆嗦：“小的是说，如果。如果尸体身上没衣裳呢？怎么能证明？”

冯邰淡淡道：“你还真会说如果。”

增儿低下头。

因为，他知道，的确没有。

那天，他亲眼看着染了血的布料被塞进灶洞。灶内的火舌噼啪做响，舔噬猩红的血，散出一股奇怪的味道。门外被火映红的天逐渐转亮，飞着的仍是火一般的云彩。

那个他曾经叫爹的男人在烟雾里狠狠踹着娘的肚子：“老子就该把你这贱货跟这孽种捏死，一起填灶里去！”

“你填！”娘突然尖叫着跳起来，“来吧，弄死我们娘俩，正好官府的过来，带你白吃几个月的饭。秋天大家一起在阎王那里团聚！你掐呀！你个怂货！”

那男人咧咧嘴，狠狠啐了一口，大骂着贱货，抡起拨火棍劈头盖脸抽娘和他，等他眼前都糊了，才听到咣啷一声响，那男人丢下棍子走了。

娘抱起他，拼命擦他的脸，喊他名字，他却实在想睡。

刚才要是也睡着了就好了。

但刚才，他醒着，也是娘让他醒着的。娘说，别出声，等娘喊你。然后在外屋跟那人说话。

“你没看清那俩人长啥样？”

“黑灯瞎火的，啥也看不出来。要是被我找着他们……”

“算了，幸亏你没事。有册页子在，知道里头有啥东西，早晚能找着。你喝了这个赶紧走，他跟村里头的人都快回来了。”

“不，咱还按原定的来。快，喊孩子出来！”

“咋能按原说的来。这都啥时候了，咱们啥也没有！”

“听我的，有。没有我也能挣。你揣好册页，先跟孩子去。我往那边走一趟，事办成了，他得给费用。”

“他有多少钱？！你真信他许的？不成了，你赶紧走。”

“成，你娘俩快，别拖！听我的！多少他总得给我点……小增，小增——”

他听见唤，正要探头出去，外屋门砰地开了，一根大棍猛地抡到了小秆叔刚包上布的头顶。再一棍，打中了娘。

那个男人狞笑着恶狠狠挥棍。

“贱货，□□，这回可算被我逮着了！”

增儿梗着脖子昂然向冯邰道：“大人方才刚说过，杀人的罪太大，指认要有凭证，否则就是诬告。”

冯邰微微眯起眼。

谢赋一拍惊堂木：“大胆刁徒，竟敢对府尹大人不敬！”

增儿在心里不屑地一笑，假装恭顺地低下头。

”小的不敢，小的只是谨记大人教诲。”

从记事的时候，他就知道，如何表现出最乖，最顺从的模样，讲最讨喜的话。

但依然没少皮开肉绽。

“小兔崽子，瞪着眼瞅啥？恶心！”

“滚，少在老子跟前叽歪！”

“淌啥猫尿，奸猾畜生，贱种！”

……

他能鼻青脸肿地立刻抹干脸上的血咧开嘴抱着那人的裤脚喊爹。

四五岁就会温酒端菜捧洗脚水。

随时能在挨踹之后爬起来。

讲梦话都是“我不敢了”，“爹打得对”。

端详神色就知道旁人想什么，绝对能在几句话之内让一个人笑起来。

那姓贺的傻缺，所谓管事的傻子们都说：“你这孩子机灵，真是块跑堂的料。”

他乖巧地笑，心想，是，多谢我爹。再想想那男人该在土堆里被蛆虫拱烂了，就不禁开心，笑得便更甜了。

抢了别人的箱子发横财的贺老板，最爱对伙计讲，做人做事，要讲良心，懂感恩。

嗯，老板说得是。增儿特别知道感恩，心中常常感恩。

感恩那土里的那一堆，让儿子人见人爱，吃上了一碗饭。

感恩傻缺的贺老板和卓老板，以为自己特别高明，来路不正的钱没人发现。

感恩蔡府的老爷，每口宝箱里的东西，都记在小册子上。

最感恩树下的小秆叔。

“娘，你还记得不，那天晚上，小秆叔说他从蔡家抱出来了的两口箱子。后来我在桌子底下捡到几张纸，上面写了好多宝贝的名字。是那箱子里的吧。我知道抢小秆叔的人是谁了。”

我还遇到了一个人，长得特别像小秆叔。感恩苍天，让我遇见他。

更感恩徐添宝和刘老太。你俩怎么就这么合适，比我更像案犯。