86 第八十四章 「蝶花美人图·结局篇」（四） (第1/3页)

白如依写了三份请柬，分别送到褚英、丁夫人处和圣仙堂，邀请两日后到雪真出事的墓地土地祠一叙。

请柬由程柏的亲随递送。柳知预先向墓地所属的人家致歉，史都尉带兵在土地祠与墓地之间设了幕障，以示尊重逝者，不打扰墓地清净。

当日，白如依和程柏、柳知、史都尉提前抵达土地祠等候，时辰将近，褚英第一个到来。

他只乘了一辆单马拉的简车，带了四名随从，在土地祠数丈外下车，独自步行到土地祠前，与程柳史白四人见礼，柳知和白如依找了些话和他闲聊，约一刻钟后，丁夫人到了。

丁夫人亦仅乘一辆朴素的马车，携两名婢女，数位随从，穿着石青色衫，珠色裙，佩几件样式简洁的首饰。蛾眉淡扫，清丽柔婉。

她与程柏等人见礼，落落大方，有趣的是，她并未与褚英站在一起，向褚英盈盈一拜，走到下首的另一方。

又过片刻，再一辆马车来。赶车的是史都尉提前派去圣仙堂的小兵，马车在不远处的空地停住，芦葭荻穗先下车，另一名女子随后姗姗出了马车。

她身穿一袭云纹密合色衫裙，头戴素纱帏帽，似一朵自过往岁月中浮出的软云，飘渺而来。

芦葭荻穗一左一右伴着那女子，行到近前，沉默地福身行礼。

.

白如依走进土地祠，从案上拿起三根香，点燃，拜过四方，插进香炉，再深深三拜。

如此做作，史都尉险些没憋住笑，轻咳一声。

程柏与柳知自是十分从容。褚英、丁夫人、芦葭、荻穗与未露出真容的神秘女子亦静静站着。

白如依走出土地祠，向四周拱手。

“冒昧将诸位请来，更得大帅、府君和都座屈尊驾临，在下不胜惶恐。今日之聚，乃因前些时日在下有幸旁观大帅与府君合力解开的一桩大案。”

程柏道：“此案能破，先生当属首功，就不要谦虚了。”

白如依朝程柏一揖，接着道：“案件中的一些细节，关系到多年前的一件旧事，此事件中，有一位关键人物，诸位都认识，即是十几年前，在此地离奇亡故的女子雪真。”

褚英、丁夫人、芦葭、荻穗与神秘女子仍静默站立。

小兵捧着一个托盘走到白如依身边。

白如依用白帕包手，自托盘上拿起一支金发簪。簪首是金丝串着细粒珍珠盘成的花簇，点缀几片金叶，雅致精美。

“此簪系多年前明州府衙的一名衙差袁仁偶尔所得。请褚爷和丁夫人看一看，可认得这根簪子。”

小兵先把簪子捧到褚英面前。

褚英如白如依一般，用托盘上的帕子包住手，拿起簪子看了看，放下抱拳道：“惭愧褚某对妇人佩饰不甚在意，看簪身上刻了一个「真」字和一片雪花，难道是雪真之物？褚某与雪真曾有往来，但不记得她的首饰。”

小兵再捧着托盘来到丁夫人面前，丁夫人用自己的绣帕包住手，也拿起发簪端详。

“妾身不记得见过这支簪子，不过看做工很像当年本城宝丰记金铺所制。我一二十年前曾在宝丰记定过类似样式的簪饰。宝丰记几年前迁去江宁，不知而今城里是否仍有金铺做此样式。”

白如依向褚英和丁夫人道了声谢，又请小兵把托盘捧到芦葭、荻穗和神秘女子面前。

“敢问两位姑娘，此簪可是万婆请朝楚姑娘辨认的那支？”

芦葭和荻穗一齐点头。

白如依望着神秘女子遮挡面容的素纱，提高声音：“请问莘夫人，这支簪子是雪真之物么？”

神秘女子缓缓揭开面纱，露出一张略显憔悴的清秀面容，芦葭对她比划了几下，女子双唇微动，用力吐出话语，声音异常低涩嘶哑：“是。”

白如依向她走近两步：“再冒昧请问夫人，这支簪子，雪真是如何遗失的？”

神秘女子顿了顿，看向褚英和丁夫人。

“雪真，被他们在船上羞辱，扔到岸上。丢了两件首饰。这簪子，是一。还有，一只耳坠。”

白如依接着问：“如此，夫人为何告诉朝楚，此簪是雪真死后才不见的，被人拿去收买了衙门的官差？”

莘夫人的嘴唇动了动，又望向褚英，神色寒厉。

白如依道：“夫人想让朝楚报复褚英，对么？”

莘夫人扯了扯嘴角：“你查到我的身份，何必明知故问。”

褚英凝视她：“夫人是雪真当年的侍女？”

莘夫人喉咙中嘶了一声。

白如依道：“严格说来，夫人与另一位女子荇儿并非雪真的侍女，算是同伴，只是扮演陪侍的角色。你们一伙人真正的掌穴栗婆是你的母亲。”

.

莘夫人神色有些诧异，注视白如依：“你……如何知道。”

白如依道：“十分简单，在下从头简略叙述吧。多年前，夫人一众受人指使到明州，意图获取褚英的生意机密，先设法接近丁夫人，雪真又对褚英使了美人计，不幸被揭破身份。”

莘夫人恨恨望着褚英：“雪真，并未拿他什么，对他，动了真情。他却如此狠毒……”

褚英微皱眉。

白如依拱手：“夫人请先容某陈述。那日，雪真姑娘被褚爷的夫人们带到一条船上，揭破身份，丢弃岸边。这支金簪与一只耳饰在混乱中丢失，对否？”

莘夫人点头。

白如依接着道：“再之后，雪真姑娘应本地富商陆老爷之请，为其做祈福法事，就在此地浑身自行起火，离奇亡故。州衙将栗婆、夫人与荇儿抓起审问，栗婆受刑后病故。州衙推测是栗婆觉得雪真得罪了褚英，唯恐褚英报复，杀雪真自保。但栗婆已死，无法定案，将夫人与荇儿释放。”

莘夫人双目泛红，再看向褚英，眼中恨意更浓。

白如依将声音放缓：“在下读过当时的记录，也略做了一些调查，有件事甚令我疑惑——栗婆当时的表现，不像杀害雪真的凶手，更像知道了什么，在保护某个人。在下看着卷宗所记几位的名字，有一个大胆的推想。栗氏、雪真、荇儿、莘儿。栗实小而圆者，称为莘栗，会不会，莘儿姑娘，是栗婆的亲生女儿。”

莘夫人神色更厉：“你觉得，我杀了雪真？”

白如依道：“夫人当然不是凶手。若你是凶手，便不会多年后再利用朝楚回明州复仇。但当年，你的母亲栗婆以为你是凶手。”

莘夫人双唇颤抖，眼中泛起泪光。

白如依神色悲悯：“而你一开始以为，凶手是栗婆。”

泪顺着莘夫人的眼角流下。

史都尉忍不住问：“凶手既不是栗婆，也不是这位夫人，那到底是谁？”

说到这里，他又反应过来，啊了一声。

白如依道：“对，凶手本来很容易查出，非常明显。雪真身亡一案，抛开一切玄乎的东西，十分简单，朝楚姑娘更已告诉我们真相——雪真的衣服被人动了手脚，洒了某些药粉或药汁，与朝楚遇害时洒在地上粉末类似，接触到水后再见光会起变化。”

朝楚洒的粉末是遇水之后见光会发亮，而雪真身上的药是遇水再晒太阳会起火。

“有这种药，又能涂在雪真身上的只有你们三人。不是夫人，也不是栗婆，那只能是第三个人——荇儿。夫人与栗婆互相怀疑，却未怀疑她，莫非，她与雪真也有些特殊的关系？她们是亲姐妹？”

莘夫人低哑道：“对。她是雪真的，亲妹妹。”

.

她又疑惑看着白如依：“你为何，没猜我是荇儿？你也可以猜，莘儿杀了雪真，栗婆护着她，荇儿想替姐姐报仇。”

白如依道：“在下的推测确实有些大胆。我想，栗婆是你们一伙的掌穴，也是她和雇你们接近褚英的雇主联系。栗婆莘儿母女利益大于雪真一人，如果雇主想除掉雪真，会优先选栗婆或莘儿动手。栗婆不像凶手。若是莘儿杀雪真，荇儿必会怀疑栗婆莘儿乃受雇主之命下手。她想替雪真报仇，定找雇主询问。她找上雇主后，不管是不是雇主指使的，雇主要么不留她活口，要么编个令她确信的理由，让她以为凶手就是褚英。她若找不到雇主，一直心存疑虑，不会特别专注在明州查。

“而夫人栽培的朝楚姑娘，长得很像褚英，模仿褚英的举止，显然经过长期精心训练。她又对雪真之死心存疑惑，想查到一个确定答案。这种困惑，不太像荇儿会有的。

“在下再冷酷些说，你们接近褚英的任务失败，雪真责任最大。你们应该早有预料，她或许会被雇主或褚英除掉。夫人种种行为，显露出深重的恨意。我大胆地想，只有莘儿姑娘，母亲栗婆因此而死，但她并没有杀雪真，雪真也不是栗婆杀的，跟雇主也没关系。杀人者是荇儿。荇儿为什么要杀雪真？莘儿姑娘很困惑，猜想必是褚英指使，母亲身故，她异常悲愤，想复仇。这样的感情，更符合我在朝楚三人身上看到的痕迹。所以在下猜测，夫人是栗婆之女莘儿。”

莘夫人欣赏地看着白如依：“你，很会猜谜。”

白如依拱手：“夫人谬赞。今日为解开雪真身故之谜，能否请夫人告知当年原委一二。”

莘夫人爽快地用嘶哑嗓音道：“好。但我言语不便，讲得会慢一些。”

她断断续续，说出当年故事——

.

她的母亲栗婆曾与雪真一样，是跳大神卖药小团伙的穴眼。

栽培她们的师门，现已不存在，她也不能说出名字。

师门会收养被抛弃的女婴，挑选伶俐漂亮的做穴眼，师门中唤做明花。其余的就要做暗禾。

栗婆做明花时，与师门教医术的一位男子有了私情。被发现后，男子声称被栗婆诱惑，他其实同好几位女子有染，在别的情人帮助下逃之夭夭。

师门宽宏大量，饶了栗婆一命，栗婆当时已有身孕，生下来，万幸是个女儿，不用被师门卖掉，母子分离。

栗婆不能再做明花，先在师门当杂役，干了数年粗活后，师门换了新掌门和几位新长老，有一位新长老是栗婆曾经的姐妹，向师门说情，看在她多年勤勉诚心悔过的份上，让栗婆当教授女孩们的嬷嬷。

莘儿则和其他被师门捡回的女孩一起长大，到一定年纪参加试选。

她原以为自己的母亲曾是明花，现在又是教习嬷嬷，她样貌也算出挑，肯定能通过试选，成为明花。没想到她抽签运气太差，分到的那一组女孩们全都很聪明漂亮。她拼命表现，仍败了。

那一组胜出的女孩是雪真。

落选的女孩们要滴聋药，饮哑汁，称为「闭音式」。

与栗婆有私交的长老私下对莘儿的药动了手脚——莘儿并未完全聋哑，能听到一点声音，也能说点话。只有栗婆、莘儿自己和那位长老知道这个秘密。

莘儿没想到，师门会把她和雪真分到一起，让她做雪真的暗禾。

“这也是，师门的谋算。雪真胜我，我恨雪真，我娘也恨她。我们便能尽力盯着她，不会与她合伙，欺瞒师门。最开始，另一个暗禾，不是荇儿，是小芃。”

小芃姑娘同样是曾和雪真同组参加试选被筛下的女孩。她在第二轮试选中落选，莘儿则赢了第二轮。

所以，小芃恨莘儿，莘儿和小芃又一起恨雪真。雪真因为莘儿和栗婆是母女，也担心她俩联手算计自己。如此各怀心思，师门很满意。

她们做了几单买卖。雪真聪明善做戏，相貌又清丽脱俗，特别能忽悠到信鬼神的妇女和好色的男人，而栗婆曾跟莘儿的渣爹学过一些医术，她们这一伙获利总是数一数二。

莘儿觉得母亲栗婆的功劳最大，师门却总给雪真最多奖赏，好像她们真是雪真的奴婢一样。她心中不服，企图陷害雪真私藏财物，差点陷害成功，没想到关键时刻小芃跳出来替雪真作证，揭发莘儿的小动作。

师门降下责罚，同罚她们四人，但轻重不同。莘儿犯的是毁师门买卖的大错，藏匿利润，毁坏生意，要受脊刑指刑。栗婆为女儿求情，愿替女儿受刑。掌门曰，本来栗婆与莘儿就是师门开恩留下，而今莘儿又做毁穴举动，窃师门钱财，应重罚除名，不再留情。

又是那位与栗婆有交情的长老指点栗婆，现在师门有一桩隐单，如果接下，可有一线生机。

所谓隐单，即是外面找过来的买卖，通常是脏活，违背师门一向的行事作风，但登门的主顾颇有来历，师门不敢得罪。若有门人愿接，需与师门切割，之后生死不论，再与师门无关。

栗婆立刻答应接下，但只有她们母女无法成穴，关键得看有没有明花愿意接。

莘儿万没想到，雪真竟接了这桩隐单。

小芃未接这单，去与别人组穴了。雪真带上了她的妹妹荇儿。

这单生意，就是到褚英身边当细作。

.

史都尉问：“雇你们的人是谁？”

莘夫人闭了闭眼：“娘亲没告诉我。她说，知道得越少，越好。”

.

她们受了一顿离门挞刑，发毒誓今后无论何等情形都绝不说出师门的事，绝不与师门有任何牵扯，之后她们被蒙住双眼，带到某处僻静院落受训。

莘儿不明白雪真为什么也接隐单，雪真明明很受师门器重，前程一片大好。

她跟雪真不对付，遂找荇儿套话。

荇儿说，姐姐是为了她。她比较笨，总出错，屡被掌穴和明花教训，已有两个穴不肯再和她同组，按照师门的规矩，连接被逐，确认是她的过错，要受奴刑，当贱役。

雪真想带荇儿，师门不准她们姐妹同伙。

雪真不明白为什么栗婆莘儿母女可以同组，她们姐妹却不行，向长老抗议，被狠罚了一顿。

接隐单，雪真则能和妹妹一起，若平安完成此单，她们更能脱离师门。

莘儿一直觉得雪真傲慢做作，心眼儿多，荇儿则憨憨的，她们都是被除了音的暗禾，更容易亲近，时常聊些闲话。

荇儿说，她和雪真本来有家，荇儿记得家里有好多屋子，她被人抱着，经过一道又一道的门。有高大的柜子，好多漂亮的花。她常拨弄抱着她的女子发簪上的珠子穗，但记不清那些人的脸了。

她还记得和姐姐手拉着手玩，她胸前有一只金色的小锁，带着几个小铃铛，会响。她喜欢姐姐的花荷包，姐姐把荷包给她戴，她将小锁装进荷包里，铃铛就不太响了。

姐姐让她别出声，她松开牵着她的女子的手，姐姐领着她在街边走，好多花灯笼，还有甜糕。姐姐问她想吃哪个，她伸手指，忽被人抱了起来。她挣扎了几下，之后什么都不记得了。

再之后，便是在师门里的记忆了。

荇儿还说雪真总护着她，在师门里什么都替她做，她老依赖姐姐，什么都做不好。试选的时候本来她和雪真莘儿是一组，雪真保着她，帮她过关，被看出来，她被转到另一组。果然离了姐姐，她立刻被涮下。

莘儿倒没看出雪真对荇儿特别好，雪真挺把自己当小姐的，真觉得莘儿荇儿是她的丫鬟一般，常用教训的口气对她们说话，栗婆的话雪真也不怎么听。

每逢这时荇儿便和莘儿栗婆解释，姐姐没别的意思，她嘴硬心软。姨母和莘儿姐别和姐姐计较。

“娘亲和我一直以为，她们姐妹情深。”

.

雪真被褚英的如夫人们拆穿，从大船上丢下后，莘儿对雪真甚不满，也很害怕。栗婆暗示过，雇主非同寻常，连师门都不敢得罪。如今砸了单，不知会如何惩罚她们。

雪真大病了一场，她们提心吊胆的，还得伺候雪真。雪真吃的药中有两味药材需临时去买，太多人认得栗婆，荇儿细看与雪真有几分相似，又是哑女，太容易被人猜出身份。莘儿勉强能说出话，栗婆让她去买药。她心怀不满，故意买错药材。哪知回去后栗婆检查，看出不对，将她训了一顿。

“我问过我娘，为什么还要伺候雪真，能不能把她交给褚英或雇主处置，换咱们平安。明州港这么多船，我们偷着上一条，随便去哪里。我娘说，雇主神通广大，有雪真，事情才有转圜余地。”

栗婆觉得褚英是个风流的人，喜欢的女子首先要美，对品行倒没太多要求。说不定仍能喜欢雪真。

“雪真出事前，我娘曾被雇主招去。她防备我，把钱和首饰都给荇儿保管。我离开过堂宅一趟，也没去哪，只想看看人。”

看看街上热闹的人群，身裹绫罗的，粗衣布衫的，骑着马乘着轿的，慢悠悠走急匆匆行的，带着笑的，挂着脸的，来来去去，各奔各的前路。

无人在意她。天宽地阔，仿佛无拘无束哪里都去得，她们却被束在这宅子里，迈不开步，像泔水桶边的爬虫一样，缩在阴暗腥臭的角落，不敢见光。

“我娘回来后，问我出门去哪了。我说，在街上看看人，她不信。雪真出事后，她肯定以为，我在这时受了指使，谋害雪真。”

史都尉问：“你为何不告诉你娘，不是你做的？”

莘夫人的泪滴落在地，她并未擦拭，抬头看看天。

“根本，没想到。”

.

雪真浑身起火的瞬间，她先懵了，继而冲上去扑火，待雪真没救了，她觉得天摇地晃，只呆看着母亲栗婆。

陆老爷比她们反应都快，立刻吩咐家丁：“把这几个女子拿下，报知官府。”

家丁冲上来把她们捆住。

“我从没在外人面前说过话，当时也不敢说。我只看着我娘，她的神情我从来没见过。”

她望着母亲冰冷木僵的脸，直想打哆嗦。

“我当时鬼迷了心，我想，难道是我娘杀了雪真？”

前几天，母亲刚见过雇主，莫非雇主吩咐她

（本章未完，请点击下一页继续阅读）