第四百五十一章 北路角逐(1) (第2/3页)

的时机，如果不这样妥协他可能会见到更坏的结果，比如被夺兵权、交到一个他认为更不能胜任的人手里。

在周梦雄的要求下，新军整编为三个行营，名“虎贲”“忠武”“平远”，每个行营约两万人，行营下设六军。军中建制与朱雀军别营大同小异，每军约三千人，分四个哨；每哨七百五十，五个大队，下设总旗小队等。

虎贲行营主将刘麻子，是周梦雄自己换上的人；忠武行营主将李闻达，周梦雄从外地调回的妻家亲戚；只有平远行营的主将是刘鹤举，不太像是周氏的人。宫内姚姬及内阁此时都要依靠周梦雄打赢这一仗，故只能承认这一系列兵权安置；特别是姚夫人完全没有干涉，多少让周梦雄有点意外。

周梦雄换上自己顺手的人，猜测姚姬的心思。或许她除了被迫无奈，还有认为在可控范围的原因。周梦雄此时掌兵权，必须要尽全力与官军决战，否则整个湖广政权都会不存，他再高的地位也无益。如果周梦雄战败，全局崩溃，则无所谓权力之争；如果获胜，张宁脱困后及时调整则可以比较容易地收回兵权重新制衡，因为新军不是周梦雄私有的人马。不仅兵源来自朝廷兵部招募，军费也尽数来自户部及各级文官，周梦雄只有兵权难以渗透进这些衙门；就算是他有胆子否定高祖家的正统，实际也难以动员起这几万军队追随，而且朱雀军还有其它军队。

新军三营总兵力约六万，并有服徭役为之服务的役丁无法总计，整个大军动员的人数超过十万人；朱雀军整体实际属于募兵制，军费开销相当庞大。只有湖广一省于长江南岸的府县负担这笔军费，盘剥已经达到极限，各地矛盾短短数月迅速激化，压垮统治基础几乎只剩一根稻草了。

武昌六部及所属各级衙门，为了作最后的生存挣扎，必须负担起这笔军费，上下掠夺财富物资，主要有三种手段。第一，卖官卖功名，直接明码实价叫富户出钱买官买爵。第二，超发盐引和银券，由于官盐垄断，盐商本来是很赚钱的行业，但盐引超发数倍之后，市场没那么大，后果就相当复杂了，还有银券名义上不仅可以到官府府库兑换物资和金银铜钱，但府库根本没钱，连物资也匮乏，实际上相当于强制使用，就差明抢了。第三，加派苛捐杂税进一步盘剥百姓大众，因底层百姓没钱，主要收实物。

但这些手段越到后面越持续不下去了，特别是官职功名，那些大户都在观望究竟谁能统治湖广，如果朱雀军战败，京师朝廷的人接手这地盘，买的官职和功名能得到承认？

短短数月，湖广经济已濒临崩溃。有县份在夏季遭遇水灾导致秋季歉收，这种小规模自然灾害在太平盛世也属正常，但因当地仓库被掏空州府无力赈济，加上地方行政混乱，听闻已经发生了饿死人的事，并有百姓暴动。上至地

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